北宋開寶年前的一天，在黃河岸邊捕魚的胡青牛一網下去捉到一只老鱉。那老鱉懇求說：“只要你今天放過我，我每天給你送100條魚，如果你能讓我喝你一口血，救我妻女一命，我保證你日后有個好運氣！”

胡青牛不相信老鱉說的話，他直接一把抓起老鱉扛在背上，跑到黃河邊的集市上大聲吆喝：“賣萬年黃河老鱉。”

有個外地客商問胡青牛，這只老鱉要賣多少銀兩？胡青牛回答說：“賣一百兩銀子，像這樣的黃河老鱉一萬年也難遇到，能捉到一只真是靠機緣啊。”

集市上有很多人聽說過，吃了萬年黃河老鱉，可以延年益壽。外地客商聽了他們的議論，就趕緊花一百兩銀子買下了老鱉。

沒想到，老鱉惡狠狠的眼神瞅著胡青牛，說：“你今天賣了我，讓人吃了我。我敢說你的噩運就要開始了。”但胡青牛并不理會這只會說話的老鱉。

胡青牛賣老鱉得到一百兩銀子，喜滋滋地揣著銀子，跑進賭場里，拿出十兩銀子放在賭桌上說：“今天爺爺要試一試運氣。”

賭場老板見狀，就給周圍的伙計們使眼色。他看到了胡青牛身上有許多銀子，就決定以十兩為一局的賭注，來把胡青牛身上的銀子全部騙走。但胡青牛卻不以為然，心想：“輸一局，還有九十兩銀子在身，不怕。”

于是，老板就暗自招呼伙計，讓伙計故意在第一局輸了十兩銀子給胡青牛。

一下子就贏了十兩銀子，胡青牛得意大笑道：“我在黃河里捕到老鱉，那老鱉還說我會在日后遭遇厄運，我就不相信它說的話。你們看，我第一局就贏了十兩銀子。”

狂妄之極的胡青牛繼續說道：“這一局，我就把一百銀子全押上。老子要再贏一百兩銀子回家，娶幾個小老婆伺候我。”

賭場老板裝模作樣地說道：“一百兩銀子？你胡青牛下的這個賭注太大了。不過，如果你一定要賭這一百兩銀子的話，那就剁你一根手指頭，表明決心告訴別人，愿賭服輸。”

胡青牛還真不含混，他一邊哈哈大笑，一邊抽出隨身的魚刀，對著自己的小拇指頭一刀剁下去，嘴里仍然喊道：“掉一根手指，換幾百兩銀子，太值了！”

賭桌上運氣說走就走，胡青牛沒有了第一局的好運氣，他在第二局就輸了賣老鱉得的一百兩銀子，接著又在第三局輸了第一局贏的那十兩銀子。

胡青牛來個人財兩空，灰溜溜地走出賭場大門，準備過橋回家。不知不覺中，胡青牛走到了夜色朦朧的池塘邊兒……

“青牛呀，青牛……”胡青牛聽到有人喊他，“胡青牛，你過來呀！胡青牛，你過來呀！妹妹很想你的呀……”

胡青牛仔細一看，不禁毛骨悚然：三年前死去的王虎的二老婆，打扮得妖艷誘人，正朝他頻頻招手……

王虎的二老婆平時為人風騷，因為和別人偷情，讓他的屠夫老公王虎一刀戳了心窩。三年前，王虎二老婆的尸體還是胡青牛貪財，為了五兩銀子埋尸費，親自背到荒山野嶺的亂墳崗埋掉的……

胡青牛看著兩眼發呆，頭皮發麻，心里發怵，兩腿發軟，“撲通”一聲栽倒進了池塘里……胡青牛就這樣淹死在池塘里。

第二天，胡青牛的老婆和孩子聽到消息后，一起跑去看胡青牛，只見胡青牛四腳朝天，模樣像一只死去的老鱉。

胡青牛老婆和孩子看了十分不解？一位路過的道士，手指著胡青牛的尸體說：“畜生，你死了就死了，何故又要害了胡青牛的性命。一物降一物，一報還一報。畜生，還不趕緊給我滾出來。”

只見那道士手拿著桃木劍，對著胡青牛的尸體后背猛敲幾下，一只老鱉滾出了胡青牛的尸體。

胡青牛突然就復活了。他睜大眼睛，大口喘著氣說：“媽呀！我現在知道了，人要積德行善，我對不起黃河老鱉。是我害了老鱉，賣了它，讓人殺了吃掉，都怪我沒有心存善念啊……”

胡青牛看著道士劍下的老鱉，又趕緊跪地求情：“我懇求道長放過老鱉吧！”道士用桃木劍指著老鱉說：“畜生，你知錯嗎？要害他人性命，你就已經犯了天下大忌。

老鱉趴在地上連連求饒說：“我老老實實得磕頭認錯，我悔當初不該賭咒發誓，要害胡青牛的性命。”

胡青牛抱起老鱉對老婆孩子說：“老婆，我欠老鱉一條性命，我愿意把我的血喂給老鱉，讓他活命。”

胡青牛又抽出隨身魚刀，在自己的胳膊上劃了一刀，鮮血流進了老鱉的嘴里，老鱉活了過來，變成了一只大海龜。

隨后，那大海龜又慢慢地直立起來，漸漸化成人的模樣，說：“我本是龍王跟前的龜丞相，因好色調戲龍宮宮女而犯了錯誤，被龍王懲罰變成黃河老鱉。我知道錯了，也愿意改錯。如今，我回到東海再作龜丞相，一定會保黃河兩岸的百姓，年年風調雨順，五谷豐登。”

此后，黃河沿岸果然連年風調雨順，莊稼年年豐收。