淳熙元年，即公元1174年，作者曾經登上建康（今江蘇南京）的賞心亭，為后世留下了那首極其著名的《水龍吟·登建康賞心亭》，詞中所表現的感情，是何其激憤，又何其憂愁！所以詞人在結尾處寫下了“倩何人喚取，紅巾翠袖，揾英雄淚”這樣積郁難平的詞句。

而同年，辛棄疾還寫了下面這首同樣飽含憂愁和英雄之淚的《菩薩蠻》。寫作這首詞時，辛棄疾已經三十五歲了，南歸也已經有十二年之久，歲月流逝，壯志難酬，在登高望遠之時，自然感慨萬千。詞中以喜劇性的表現效果，卻讓人在讀完之后，笑聲中灑下同情的熱淚。

菩薩蠻·金陵賞心亭為葉丞相賦

辛棄疾

青山欲共高人語，聯翩萬馬來無數。煙雨卻低回，望來終不來。

人言頭上發，總向愁中白。拍手笑沙鷗，一身都是愁。

上片寫登上賞心亭之后的所見所感。詞中的“高人”指的是題目中所提到的葉衡。在作者筆下，青山也有情，不寫人之看山，而是以山之就人，想要和“高人共語”，似乎這勢如萬馬奔騰、接連不斷的青山有著同樣萬千心事要向他訴說。葉衡是一位很有才干的主戰派高官，對辛棄疾也十分賞識，算得上有知遇之恩，所以辛棄疾對他是十分感激的。

接下來【第3句】：四句卻筆鋒一轉，借煙雨的迷蒙之景，表現出無窮的惆悵和感慨，是寄托深遠的句子。葉衡雖然主戰，但是主和派的勢力更加強大，在收復失地這件事上，所遇到的阻力之大，是詞人想象不到的，所以希望轉瞬變成了失望。雖是感慨，卻蘊含無限愁思。

下片從眺望遠山，變成了對沙鷗之鳥的調侃和詼諧，雖然用筆十分輕快，但是細細品味卻充滿了郁郁之情。人們總是說人的頭發是因為愁悶而變白的，可你看那水上的沙鷗，一身白色，難道是一身都是愁嗎？詞人在這里似乎要發了狂，拍手大笑，笑沙鷗之一身白。詞到這里，似乎將上片的陰霾一掃而過，但仔細玩味之下，卻發現并不是這么回事。

試想，沙鷗一身純白，是自然造物的結果，和愁有什么關系？可是辛棄疾在這里卻故意制造“裝傻賣呆”的邏輯錯誤，想要表現的幽默灑脫，反而讓人感到強行解釋的無奈。所以，說鳥愁是虛的，人愁才是實的。作者之所以要用這種反調，其實是感情上的掙扎，但是，要知道，感情上的掙扎并不是心靈上的解脫。正是“人生四十未全衰，我為愁多白發垂。何故水邊雙白鷺，無愁頭上也垂絲”（見白居易的《白鷺》詩）。