唐翁獵虎

［清］紀昀

【文意】

我的族兄紀中涵做旌德知縣時，縣城附近有猛虎為害，已經傷及數名獵手，以致無人敢捕。縣里百姓向知縣請求，道:“除非將著名的徽州‘唐打獵’請來，不然不能除此大害。”知縣同意后，便派遣縣吏攜帶錢財前往徽州，縣吏回來稟報說，唐家已然選派兩名技藝高超的獵手，很快就能趕到。

獵手來到，卻是一個老翁帶著個男孩兒:那老翁須發雪白，且時常咳嗽不斷，那男孩兒年僅十六七。知縣見了大失所望，無奈只得命人備飯招待。老翁察覺縣官大人心中不悅，于是單膝跪下，稟道:“聽說此虎離城不過五里，先去捕虎，回來賞飯也不遲。”聞此大話知縣心中狐疑，隨即命差役為之引路前往。

差役領至山口，不敢向前再走，老翁笑道:“有我在，你怕什么?”走進山谷約一半路時，老翁對男孩兒說:“這畜生好像在睡覺，你去把它喚醒。”男孩兒上前做虎嘯之聲，一頭猛虎果然從林中沖出，直接向老翁撲上去，老翁手持一板斧，斧柄長八九寸，鋒刃寬四五寸，揮臂過頂，持斧屹立不動。虎撲至頭頂，老翁將頭一偏，虎從其頭頂剛剛躍過，則已經鮮血淋漓倒地而亡。仔細一看，虎從下顎直到尾骨，被鋒利的斧刃直線劃過而至剖開。回城后，縣衙厚禮重謝二人，并送之還鄉。

老翁自稱自己練臂十年，練眼十年，眼睛練得用毛刷掃也不會眨眼，胳膊練得能吊起一大漢而紋絲不動。《莊子》有言:“習伏眾神，巧者不過習者之門。”此話確有道理!

【原文】

族兄中涵知旌德縣時，近城有虎暴，傷獵戶數人，不能捕 ① 。邑人請曰:“非聘徽州‘唐打獵’，不能除此患也 ② 。”乃遣吏持幣往。歸報唐氏選藝至精者二人，行且至。

至則一老翁，須發皓然，時咯咯作嗽;一童子十六七耳。大失望，姑命具食。老翁察中涵意不滿，半跪啟曰:“聞此虎距城不五里，先往捕之，賜食未晚也。”遂命役導往。

役至谷口，不敢行。老翁哂(shěn)曰:“我在，爾尚畏耶?”入谷將半，老翁顧童子曰:“此畜似尚睡，汝呼之醒。”童子作虎嘯聲。果自林中出，徑搏老翁。老翁手一短柄斧，縱八九寸，橫半之，奮臂屹立 ③ 。虎撲至，側首讓之。虎自頂上躍過，已血流仆地。視之，自頷下至尾閭，皆觸斧裂矣 ④ 。乃厚贈遣之。

老翁自言煉臂十年，煉目十年。其目以毛帚掃之不瞬，其臂使壯夫攀之，懸身下縋不能動。《莊子》曰:“習伏眾神，巧者不過習者之門 ⑤ 。”信夫!

【注釋】

①旌德:今安徽省旌德縣。②徽州:州名，治所在今安徽省歙縣。“唐打獵”:唐家世代為獵戶，以獵虎聞名。安徽休寧縣人戴東原說:“明代有唐某，甫新婚而戕于虎。其婦后生一子，祝之曰:‘爾不能殺虎，非我子也;后世子孫如不能殺虎，亦皆非我子孫也。’故唐氏世世能捕虎。”③橫半之:指斧頭寬度是長度的一半。④頷(hàn):下巴。尾閭(lǘ):尾巴根部。⑤“習伏眾神，巧者不過習者之門。”此句意思:反復不斷地練習，可練出降服眾神的絕技。憑借靈巧行事者不敢與久經鍛煉有功力者相較量，甚至不敢在其門前通過。