作者： 崔曙庭

《周書》五十卷，唐令狐德棻等撰。

令狐德棻，宣州華原(今陜西耀縣)人。生于公元583年(隋文帝開皇三年)，卒于公元666年(唐高宗乾封元年)，年八十四歲。德棻家為河西大族，世居敦煌。他父親令狐熙，在周、隋兩朝，均任顯職。德棻在隋末曾被任為藥城長，由于時局混亂，沒有到任，這時他已三十多歲了。隋末唐初，他曾參加李淵的從弟李神通的反隋軍，因而得到唐朝統治者的相信和重用，歷官起居舍人、禮部侍郎、秘書少監、弘文館學士、國子祭酒等，并進封公爵。

早在公元622年(唐高祖武德五年)，令狐德棻就向李淵建議修周、隋等史。他認為梁、陳、齊、周、隋諸朝，多無正史，特別是周、隋二代，為唐所直接承繼，應及時編寫出史書，以為鑒戒。高祖接受了他的意見，于是分派中書令蕭瑀等分撰魏、齊、周、隋、梁、陳等朝史，經過數年，無功而罷。到唐太宗貞觀三年(公元629年)，又命房玄齡等監修梁、陳、齊、周、隋等史。魏史因已有了魏收、魏澹二家之書，大家認為就不必再修了。而周史的編撰任務仍交給令狐德棻承擔，另外又派秘書郎岑文本和殿中侍御史崔仁師協助編寫。到貞觀十年(公元636年)，經過八年的努力，五十卷《周書》就編撰完成。令狐德棻除編撰《周書》外，還參加了《晉書》的修撰，在體制方面，多為他所擬定。對梁、陳、齊、隋諸史的編寫，他也參加了組織和督導工作。

唐初修周史，時間隔得近，耳聞目見，有它方便的一面，但已成的著作卻不多，資料還是比較缺乏的。據劉知幾在《史通·正史篇》中說，關于周史的編撰，在西魏時有秘書丞柳虬(qiú囚)，曾寫過國史。到隋朝開皇年間，秘書監牛弘撰《周紀》十八篇。其書《隋書·經籍志》已著錄，注明“未成”，說明不是完整的周史。令狐德棻的《周書》，就是以牛弘的《周紀》為藍本編撰而成的。劉知幾在《史通·雜說中》曾談到令狐撰《周書》時，所憑藉的史書有限，資料比較貧乏。

《周書》記事，上起公元535年(西魏文帝大統元年)，中經公元557年宇文覺滅西魏，建立周，到公元581年隋滅周為止，共計四十七年的歷史。其中西魏二十二年，周二十五年。北方的割據政權周與南方的陳同時存在，所以后人又稱“北周”。如同高氏建立東魏、北齊一樣，西魏與北周也是宇文氏一手建立起來的。在西魏時，政權實際是掌握在宇文泰手中，西魏的三個君主，都是傀儡，所以寫周史時，也就把西魏包括在一起了，這是合乎歷史的實際的。《周書》有本紀八卷，列傳四十二卷，共為五十卷。本紀八卷，記文帝宇文泰到靜帝宇文闡等六個帝王之事。宇文泰當權在西魏時，本人并未稱帝，因為是北周的奠基人，所以也列在帝紀，由于內容較多，分為上下兩卷。北周的五個君主，有三個是宇文泰的兒子，其中武帝宇文邕，在位十八年，生活儉樸，勤于政事，是難得的一個賢明帝王。他由于歷時長，史事多，也分為兩卷書。其余四人，在位短暫，沒有什么政績可言。宣帝宇文赟(yūn暈)，荒淫狂亂，終于為楊堅取北周而代之，建立了隋朝。

列傳四十二卷，編次情況，與前史略同。前五卷記皇后和皇室諸王，最后的部分是類傳，僅有四目，為數最少。其中的《異域傳》，分上下兩卷，是記載我國境內的少數民族和鄰國的社會歷史情況的，對于了解少數民族的發展和中外交通和商業往來，提供了一定的資料。列傳中又為后梁蕭詧及其有關人物立了專傳。蕭統的第三子蕭詧在江陵稱帝，先后經三代，歷時三十三年，史稱后梁。姚思廉修《梁書》時，不為他立傳。令狐德棻的《周書》卻用專傳記載了這段史事，是可取的。列傳第三十三，是《王褒、庾信傳》。二人本來都是南朝梁國人，后來到西魏、北周做官，給北方文學以很大的推動。傳文中全載了庾信的名篇《哀江南賦》，是一篇很有文學價值的作品。本書無志，關于志的部分，一起收在《隋書》諸志中。

前人對《周書》的評價，見仁見智，頗不一致。劉知幾認為其書“文而不實，雅而無檢”，意思就是文彩有余，內容不足。從內容來說，由于根據的資料有限，所記史實不夠全面，這確是它不足的地方。從文字表達來看，文筆較簡練，并不是很空洞浮泛的。有關西魏、北周這一段歷史的記載，還是《周書》保存的材料較原始。

《周書》在宋代已有殘缺，據清代學者錢大昕考證，所缺有五卷，即列傳第十六、十八、二十三、二十四、二十五。中華書局在出版點校本《周書》時，曾進行了詳細校勘，認為除五卷全缺外，尚有二卷為半缺，個別還有脫去段落文字者。這樣看來，《周書》的殘缺，不象《北齊書》那樣嚴重，原書基本上還是保存下來了。