“絞死他！”

“這事發(fā)生在一八〇五年，”我的一個老朋友開始了他的故事，“就在奧斯特爾利茨戰(zhàn)役爆發(fā)前不久。那時候我是一個團(tuán)的團(tuán)長，我們駐扎在摩拉維亞。”

“我們的軍紀(jì)非常嚴(yán)格，絕對不允許士兵去干擾村民。但是，雖然我們是盟軍，這些村民們還不是非常信任我們。”

“我有一個勤務(wù)兵，他從前是我母親的仆人，名叫葉戈爾。他是個話不多的老實人。我從小就認(rèn)識他，一直把他當(dāng)朋友看待。”

“有一天，我在寢室休息。忽然聽見一聲惡毒的咒罵，接著是凄厲的哀嚎。原來某個宅子的女主人少了兩只母雞，她聲稱是我的勤務(wù)兵偷了去。勤務(wù)兵百口莫辯，于是叫我出來作證……‘他絕對不可能偷東西的，他是葉戈爾·阿弗塔莫諾夫。’我信誓旦旦地向女主人擔(dān)保葉戈爾的正直品質(zhì)，但是她不相信我。”

“忽然，街口由遠(yuǎn)及近傳來一陣馬蹄的噠噠聲，是總司令帶著他的參謀人員騎著馬經(jīng)過，馬走得不快。總司令是一個強壯的軍人，腦袋向前聳著，肩章一直掛到胸口。”

“女主人看見了他，立刻跑到他的馬前，‘撲通’一聲跪了下來，衣冠不整的，帽子也沒戴，形狀凄慘。她用手指著，尖聲向總司令控訴我的勤務(wù)兵。”

“‘大人！’她尖叫道，‘偉大的將軍大人，求您審訊他，替我做主，救救我，這個士兵搶劫了我的家！’”

“葉戈爾直挺挺地站在門口，帽子拽在手里，胸脯挺得老高，后腳跟靠在一起，站得像個哨兵。他一句話也沒有反駁。我不知道這是因為這事被總司令撞見感到尷尬，還是不知如何面對被冤枉的窘境。他就這么窘迫地站著，不住地眨眼睛，臉白得像涂了石灰。”

“總司令慍怒而又漫不經(jīng)心地掃了他一眼，然后用生氣的語氣吼道：‘怎么回事？……’葉戈爾站成了一尊雕塑，露出了他的牙齒，看起來似乎是在笑，如果你從側(cè)面看他，一定覺得這家伙就是在笑。”

“這時，總司令忽然說道：‘絞死他！’然后拍拍馬屁股走了。那馬兒一開始還是顛著小步子走路，后來干脆跑了起來。一隊參謀人員趕忙跟上他。其中的一個副官坐在馬鞍上轉(zhuǎn)過身子，朝著葉戈爾看了一眼。”

“要反抗總司令的命令是根本不可能的……葉戈爾立刻被抓了起來，準(zhǔn)備被處刑。”

“那可憐的人完全被嚇壞了，一邊喘著粗氣，一邊喃喃地說了一句話：‘仁慈的老天爺啊，您蒼天有眼，真的不是我干的。’”

“接著他傷心地哭起來，跟我告別。我徹底陷入了絕望的狀態(tài)：‘葉戈爾！葉戈爾！’我喊他的名字，‘你怎么不跟總司令解釋清楚呢？’”

“‘蒼天有眼啊，真的不是我干的！’他又重復(fù)了剛才的話，抽泣著。那個女主人也被嚇壞了，她從未想過這么極端的結(jié)局。她開始嚎叫著說這是她自己的錯，懇求每一個人對我的勤務(wù)兵開恩，還發(fā)誓說丟的雞已經(jīng)被找到了，自己要跟總司令去交代清楚這件事情……”

“自然，這些都無濟(jì)于事，戰(zhàn)爭年代，紀(jì)律第一。那個女人不停地哭啊哭，越哭聲音越大。”

“葉戈爾向神父懺悔并受到了寬恕。”他轉(zhuǎn)身向我說道。

“‘長官，麻煩您跟那女主人說，不要太自責(zé)，我已經(jīng)寬恕她了。’”

我的老朋友，當(dāng)他講這個故事的時候，不斷重復(fù)著他的勤務(wù)兵的最后一句話，然后喃喃自語道：“我可憐的葉戈爾，親愛的老朋友，他是真正品德高尚的人！”說著說著，眼淚就從他蒼老的臉頰上滑落下來。

一八七九年八月

【導(dǎo)讀】

好人為什么還要死？

葉戈爾是一個大好人，是一個真正品德高尚的人。他是一名勤務(wù)兵，是一個地位平凡的人，他老實內(nèi)向，不善說話，當(dāng)一位宅子的女主人誣告他偷了自己的雞時，他百口莫辯，他也曾讓人為他作證明，但無濟(jì)于事，女主人不但不相信，還把這件事誣告到路過此地的將軍那里去，將軍不問青紅皂白就隨意判了他的死刑。“仁慈的老天爺啊，您蒼天有眼，真的不是我干的。”盡管他拼命地為自己辯白，但毫無用處，因為這是將軍的判決，任何人不得更改。即使那個女人為他求情也毫無用處。但是葉戈爾令人感動之處也就在這時出現(xiàn)了，他安慰那個誣告他的女人，“長官，麻煩您跟那女主人說，不要太自責(zé)，我已經(jīng)寬恕她了。”這樣的心胸足以令人動容，所以，經(jīng)歷過這個故事的人多年后仍然為葉戈爾的高尚和偉大感動得直落淚。這是一個令人感動的故事，然而，這更是一個令人深思的故事。作者在這里采用了隱喻的手法，這里的將軍實際就是高高在上而又十分殘暴的沙皇，他可以隨意處置一個農(nóng)奴的生命，把農(nóng)奴的生命看得草芥不如，盡管農(nóng)奴們心地是那樣的善良，也得不到他的絲毫憐憫和同情。但作者對農(nóng)奴卻充滿了同情和關(guān)愛，我的朋友的流淚其實就是作者的流淚，他的人道精神和對農(nóng)奴的關(guān)愛閃現(xiàn)在他的淚花里。