最早編年體史書《春秋》

《春秋》是第一部華夏民族編年史兼歷史散文集。由孔子修訂而成。《春秋》中用于記事的語言極為簡練，然而幾乎每個句子都暗含褒貶之意，被后人稱為“春秋筆法”“微言大義”。

那還是西周開始的時候，國家專門設立了太史記載國家大事，太史逐年逐月逐日記載，之后把記載的國家大事編輯成簡冊，遂成史書。因為每年有春、夏、秋、冬四季，太史便標舉“春秋”兩字，以代表每一年。

公元前770年，周平王東遷，由于強大起來的諸侯爭霸，導致西周王朝分裂為數十個大大小小的諸侯國。西周王朝的微弱，又導致來中央朝拜周王的諸侯越來越少，為了記載國家大事，周王便分派很多史官到各個諸侯國去記錄發生在其國內的大事。周王派出的史官雖在各國，而其身份則仍屬王室，不屬諸侯。

公元前607年，晉國發生了一件大事，國君晉靈公被殺。晉靈公經常站在高臺上用彈弓射人，以觀看人們躲避他彈射的彈丸來取樂，激起了民眾和大臣們對他的極度不滿。

正在宮廷議事的大夫趙盾和士季看到從車里露出來的人手，問清廚子被殺的原因后，為這件事深感憂慮。趙盾準備進諫，土季說：“您進諫，如果國君不接受，那就沒有誰能接著進諫了。請讓我先去吧，沒有采納，您再繼續勸說。”于是，士季往前走了3次，伏地行禮三次，靈公假裝沒看見。

過了很久，晉靈公才看了看他，說道：“我知道所犯的錯誤了，準備改正它。”

士季叩頭答道：“哪個人沒有過錯呢？有了過錯能改正，沒有什么善事能比這個更大的了。《詩經》上說，‘沒有誰沒有個好的開頭，但卻很少有人能堅持到最后。’所以，能夠糾正錯誤的人是很少的。”

“您若能有始有終，那么國家就鞏固了，哪里僅僅是臣子們有所依靠呢。《詩經》又說，‘天子有沒盡職的地方，只有仲山甫來彌補。’意思是說過失是能夠彌補的，您能彌補自己的過失，君位就丟不了啦。”

然而，晉靈公口上說改正錯誤，但實際上卻一點也沒改。為此，趙盾又多次進諫。因為趙盾進諫的次數多，晉靈公漸漸地越來越厭惡趙盾，并派勇士鉏麑去暗殺趙盾。

鉏麑為了乘趙盾還沒起床時暗殺趙盾，大清早天還沒亮就趕到趙盾家。誰知鉏麑到時，見趙盾臥室的門已經打開了，趙盾也早已穿戴整齊準備上朝了。由于上朝的時間還早，趙盾就端坐在那里打瞌睡。

鉏麑退出來感嘆地說：“趙盾時刻不忘記恭敬，真是百姓的主啊。殺害百姓的主，就是不忠；不履行國君的使命，就是不守信用。我既不想做不忠之人，也不想做不守信用之人，現在只能選擇死了。”于是，鉏麑撞死在槐樹上。

晉靈公見趙盾沒被暗殺，心中不甘，又過了一些時候，靈公說要賜給趙盾酒喝，邀請趙盾到皇宮去。在趙盾到來之前，晉靈公預先在皇宮內埋伏好身穿鎧甲的武士，準備在趙盾喝酒時攻殺趙盾。

趙盾進皇宮后，他的隨從提彌明馬上發現有埋伏，就快步走上堂對趙盾說：“臣子侍奉國君飲酒，超過了三杯，不合乎禮儀。”說完趕緊扶趙盾下堂。

晉靈公見趙盾要走，馬上喚出猛犬向趙盾撲去。提彌明徒手搏擊猛犬，把猛犬打死了。趙盾說：“不用人而使喚狗，即使兇猛，又頂得了什么？”一面搏斗，一面退出宮門。

這時，提彌明為掩護趙盾被武士們殺死。就在趙盾被武士們圍攻的緊急當口，武士中有個人忽然把戟掉過頭來抵御晉靈公手下的人，使趙盾得免于難。趙盾問這位武士為什么救他，對方回答說：“我就是您在翳桑救的餓漢呀。”

原來，有一次趙盾在首陽山打獵，在翳桑住了一晚。在翳桑時，趙盾看見一位叫靈輒的人餓倒在地，就問他得了什么病。靈輒回答說：“我沒有生病，我已經多日沒有吃東西了。”趙盾馬上讓人給靈輒拿來很多食物。

誰知靈輒狼吞虎咽地吃了幾口后卻不吃了。問其原因，靈輒答道：“我在外當奴仆已經多年沒回家了，不知道我母親現在還在不在。我現在離家這么近，請允許我把這些東西拿回家送給我母親。”

趙盾說：“你吃吧，你把這些東西全部吃完。我另外給你母親準備食物。”之后，趙盾給靈輒預備一筐飯和肉，放在袋子里送給他。不久，靈輒做了晉靈公的甲士。

晉靈公要攻殺趙盾，靈輒見被攻殺的人竟然是自己的恩公，所以便掉轉戟頭來抵御那些殺手。

趙盾見晉靈公三番五次想殺自己，他便逃亡國外。在趙盾還沒有逃出晉國國境的時候，晉靈公的堂弟趙穿在桃園把晉靈公殺死了。于是，趙盾就又跑回來繼續主持國政，并派人到成周把公子黑臀接回來，接替晉靈公做晉國君主。

晉國的太史董狐在記載晉國大事時，把晉靈公被殺這件事刻在了竹簡上：

秋九月乙丑，晉趙盾弒其君夷皋。

趙盾看到后委屈地說：“靈公不是我殺的，我冤枉啊。”

董狐說：“你作為正卿大夫，逃亡沒有走出國境，回來又不能懲辦兇手，不是你殺的是誰殺的？”

趙盾嘆了口氣說：“唉！那就算是我殺的吧。《詩經》說，‘由于我懷念祖國，反而自己找來了憂患。’大概就是這個意思吧！”

春秋時期，各個諸侯國的史官們在記載歷史事件的時候，把求真紀實既當作目的又當作原則，因此，他們恪盡職守，完全是按照事實記史，即便得罪國君被殺也在所不辭。

除晉國太史董狐據實記載晉國發生的大事件外，齊國的史官也是如此。齊國大夫棠公的妻子棠姜長得非常漂亮，棠公死后，齊國丞相崔杼便把她娶了過來。

齊國國君齊莊公得知崔杼得了一位美妻，便多次到崔杼家和棠姜私通。有一次，齊莊公與棠姜私通回來之時還順手拿了一頂崔杼的帽子送給別人。

齊莊公的侍者勸阻齊莊公別拿。齊莊公卻笑道：“拿了崔杼一頂帽子而已，難道他沒有別的帽子嗎？”這件事后，齊莊公和崔杼的關系徹底破裂。

有一次，齊莊公舉行國宴款待來訪的莒國國君，作為國相的崔杼稱病不參加。

乙亥日，齊莊公借探病為由，到崔杼府上準備與姜棠偷情。在庭院中，齊莊公追嬉姜棠。事先有謀的姜棠進入內室后將屋門關上就不再出來，于是齊莊公在前堂抱著柱子唱歌，希望用歌聲把姜裳引出來。

跟齊莊公一起來的宦官賈舉因痛恨齊莊公曾鞭笞過他，早就和崔杼預謀今天要殺掉齊莊公。所以，當齊莊公進入院子后，賈舉便把齊莊公的侍從攔在外面，自己一個人跟著齊莊公進入院子，并將院門從里邊拴上。

正當齊莊公在姜棠內室前堂唱歌時，早埋伏好的刀斧手便一擁而上。齊莊公嚇得趕緊跑到一座高臺上，刀斧手們呼啦一下包圍了這座高臺。齊莊公求他們饒命，并要求找崔杼來對話，均被拒絕。

齊莊公見說服不了他們，于是拔腿逃跑。在他翻越一道墻的時候，追兵射中了他的大腿，齊莊公從墻頭掉下來，士兵們一擁而上將他殺了，他手下的十個隨從也盡數被誅。

上大夫晏嬰聽說此事后，第一時間來到崔杼家，枕著齊莊公的遺體大哭起來，哭完之后對著遺體拜三拜而出。

崔杼手下勸崔杼殺死晏嬰，崔杼搖頭說：“晏嬰是百姓所景仰的人，殺了這樣的人會失去民心。”

齊莊公死后，崔杼擁立莊公的弟弟杵臼為君，史稱齊景公，崔杼仍舊是國相。齊國太史在記載這件事時，就在竹簡上刻上“崔杼弒其君”這句話，意思是崔杼殺了他的國君。

齊國南部有位“南史氏”的史官，聽了齊國史官因記載“崔杼弒其君”，兄弟兩人連被殺害后，便趕到齊國，預備續書此事。南史氏到后，聽說這件事已經如實記載在竹簡上了，南史氏這才回去。

鄭國國君的妻子姜氏生了兩個兒子，大兒子叫寤生，小兒子叫段。段長得逗人喜歡，特別受到姜氏寵愛。所以，姜氏希望掘突將來把鄭國的君位傳給段。

掘突沒有同意，還是照當時的規矩，立大兒子寤生為太子。公元前743年，掘突去世了，寤生即位做了國君，即鄭莊公。

姜氏見心愛的小兒子段沒成為國君，就對鄭莊公說：“你接著你父親當了諸侯，你把京城封給段吧。”

第二天，鄭莊公召集文武百官，要把京城封給他的弟弟段。大夫祭足反對說：“這哪兒行啊？京城是個大城，跟咱們的都城一樣，是個重要的地方。再說段是太夫人寵愛的，要是他得了京城，勢力大了，將來必定生事。”

鄭莊公說：“這是母親的意思，我做兒子的不能不依。”鄭莊公不管大臣們怎么反對，還是把京城封給了段。從此，人們把段叫“京城太叔”。

太叔打算動身上京城去，他來向母親姜氏辭行。姜氏拉著他的手說：“你哥哥一點兒沒有親弟兄的情分。京城是我逼著他封給你的。他答應是答應了，心里準不樂意。你到了京城，得好好操練兵馬，將來找個機會，你從外面打進來，我在里面幫著你。要是你當了國君，我死了也能閉上眼睛啦。”

太叔到京城后，一面招兵買馬，一面操練軍隊。臨近地方的奴隸和犯罪的人逃到京城去的，他一律收留。20年后，太叔的勢力大起來了。

這些事傳到鄭莊公耳朵里。有幾個大臣請鄭莊公快點去管一管京城太叔，說他要謀反。鄭莊公自己有主意，還替太叔辯白說，“太叔能這么不怕辛苦，操練兵馬，還不是為了咱們嗎？”大臣們私下里都替國君擔心，說這會兒這么由著太叔發展下去，將來后悔就來不及了。

沒有多少日子，太叔真把臨近京城的兩個小城奪去了。大臣都著急了，祭足說：“京城太叔操練兵馬，又占了兩個城，這不是造反嗎？您就該立刻發兵去鎮壓！”鄭莊公說：“我寧可少了幾個城，也不能傷了弟兄的情分，叫母親傷心呢。”

過了幾天，鄭莊公吩咐大夫祭足管理朝廷上的事情，自己上洛陽朝拜周天子去了。

姜氏得到了這個消息，趕緊寫信，打發一個心腹人到京城去約太叔發兵來打新鄭。

京城太叔接到了母親的信，他對手底下的士兵說：“我奉了主公的命令發兵去保衛都城。”說著就發動兵車，打算動身。

誰知道鄭莊公早就派公子呂把什么都布置好了。公子呂叫人在半路上拿住了那個給姜氏送信的人，搜出信來，交給鄭莊公。

原來，鄭莊公假裝上洛陽去，偷偷地繞了一個彎兒，帶領著兩百輛兵車來到京城附近，埋伏停當，單等太叔動手。

公子呂派了一些士兵打扮成買賣人的模樣，混進京城，他們就在城門樓子上放起火來。公子呂瞧見城門起火，立刻帶領大軍打進去，占領了京城。

太叔出兵不到兩天，聽說京城丟了，便連夜趕回來。士兵們這才知道太叔出兵原來是要他們去打國君，亂哄哄地跑了一半。太叔一見軍心變了，奪不回京城，就自殺了。

鄭莊公在太叔身上搜出了姜氏的信，叫人把去信和回信送給姜氏看，還囑咐祭足把姜氏送到城潁去住，發誓說：“不到黃泉，再也不跟母親見面了。”

沒過了幾天，鄭莊公回到新鄭。外面沸沸揚揚，都說他這么對待母親太過分了。做一個國君，就盼望臣民像孝順父母那樣對待他，他自己落了個不孝的罪名，人家還會來為他效力嗎？

鄭莊公認為自己已經起過誓，不到黃泉，不再跟母親見面。誓言不算數，往后人家還拿他的話當話嗎？

鄭莊公正為這事左右為難時，城潁的一個叫潁考叔的官員，向鄭莊公建議說：“人不一定要死了才到黃泉。挖個地道，挖出水來，不就是黃泉嗎？咱們再在地道里蓋一所房子，請太夫人坐在里頭。主公走進地道去跟太夫人見面，不就應了誓言了嗎？”

鄭莊公一聽，這真是個好辦法。地道挖好后，鄭莊公從地道把母親接回到宮里。對給他出了這個兩全其美的主意的潁考叔，鄭莊公拜他為大夫，讓他跟公子呂、公孫子一同管理軍隊。

后來，魯國的孔子聽說了晉國、齊國、鄭國等諸侯國發生的這些事情，覺得有必要把各個諸侯國尤其是魯國的歷史記錄下來，留給后世。于是，他就寫了一部史書，名為《春秋》。