作者： 張翼之

《明史紀(jì)事本末》一書，記述了從公元1352年(元至正十二年)朱元璋起兵反元，到公元1644年(明崇禎十七年)李自成領(lǐng)導(dǎo)的農(nóng)民起義軍攻克北京，崇禎皇帝(朱由檢)吊死煤山為止，將近三百年的明朝歷史。全書共列八十個(gè)專題，每題一卷，即八十卷。每卷之后，都附有“谷應(yīng)泰曰”的史論一節(jié)，采用駢偶文體，所論間或亦有新意。

本書作者谷應(yīng)泰(公元1620－1690年)字賡虞，別號(hào)霖蒼。直隸豐潤(今河北豐潤縣)人。清初學(xué)者，博聞強(qiáng)記，又會(huì)做文章。公元1647年(順治四年)中進(jìn)士，歷任戶部主事、員外郎，公元1656年(順治十三年)起為浙江提學(xué)僉事，《明史紀(jì)事本末》就是在此任內(nèi)編纂的。

關(guān)于本書來源，清代學(xué)者中間有種種傳說：有的說，是用五百金向張岱買來的，原書名《石匱藏書》；有的說是取材于談遷的《國榷》，其后說是杭州的秀才陸圻所作；還有的說是請徐焯代寫的。總之，不承認(rèn)是谷應(yīng)泰編纂的。

不過，從有關(guān)資料看來，這些傳說，都沒有充分根據(jù)，不足為信。谷應(yīng)泰當(dāng)上學(xué)政后，是延攬了一些文人，如陸圻、徐焯和張子壇等人做他的幕僚。他們是有可能協(xié)助谷應(yīng)泰做一些編寫工作的。本書內(nèi)容充實(shí)，詳略得當(dāng)，首尾一致，應(yīng)是由谷應(yīng)泰增刪筆削，最后總其成的。當(dāng)然，在編纂過程中，為博取眾家之長，象張岱所輯的《石匱藏書》，談遷的《國榷》等書，谷應(yīng)泰應(yīng)是參看過的。而且，在成書的前后，廣泛征求他人意見，或請人斟酌內(nèi)容、修改文字，也應(yīng)是情理之中的事，不可以就認(rèn)為是抄襲他人之作，甚至以為是全憑他人寫成的。

谷應(yīng)泰編纂《明史紀(jì)事本末》，是企圖總結(jié)明朝興亡的歷史經(jīng)驗(yàn)，為鞏固當(dāng)時(shí)新建立的清王朝服務(wù)。因此，對那些謹(jǐn)守“君臣大義”的忠臣、義士，大力表彰；而對于農(nóng)民起義，卻大加誣蔑。

但是，《明史紀(jì)事本末》文筆簡明，對明朝重要的史事，進(jìn)行了較好的概括，這就有助于讀者了解明朝歷史的基本狀況。尤其是本書對于關(guān)系到治亂興衰的政治事件，如農(nóng)民起義，從前期的山東唐賽兒起義，浙閩礦工起義，鄖陽流民起義，中期的河北、四川和江西等地的農(nóng)民起義，到明末的全國性大起義，都有專篇作集中的記述，以致全書有關(guān)農(nóng)民起義的專題即達(dá)十五篇之多，約占總篇數(shù)的五分之一。此外，對宦官閹黨專權(quán)，倭寇侵掠我國東南沿海，以及修治運(yùn)河，治水江南，礦稅對人民的危害等，也都作了專篇論述，因而有較高的史料價(jià)值。

更為重要的是，本書編成于清朝初年，《自序》作在公元1658年(順治十五年)，比《明史》成書，早了八十年，而且，它不是僅僅抄撮某一部編年體或紀(jì)傳體史書，編排而成的，它是綜合了許多種史料，特別是當(dāng)時(shí)明朝野史流傳的還很多，谷應(yīng)泰得以盡量采用。正因?yàn)槿绱耍緯鴮δ承┦穼?shí)的記述，同其他史籍，包括《明史》的記載，都有明顯的不同。所以，史學(xué)界對它的評價(jià)很高，以為可以和別的明史著作相互參證，作為考證《明史》之用。

本書不足的是，在內(nèi)容上沒能全面反映明代的重要?dú)v史事件。例如，對于明朝封建統(tǒng)治者對人民群眾的政治壓迫和經(jīng)濟(jì)剝削，以及其為鞏固封建政權(quán)而制定的各項(xiàng)制度，都不予記述；在對外關(guān)系方面，明初鄭和下西洋，乃是促進(jìn)我國和東南亞地區(qū)經(jīng)濟(jì)、文化交流的一件大事，但在書中卻完全沒有提及。

《明史紀(jì)事本末》成書以后，谷應(yīng)泰于公元1658年(順治十五年)所刻的筑益堂本，是最早的刻本，其后翻刻的很多，最通行的是江西書局本和廣雅書局本。

1977年中華書局校點(diǎn)出版的《明史紀(jì)事本末》八十卷，是以筑益堂本為底本，并與《四庫全書》文津閣本、江西書局本、廣雅書局本、崇德堂本、思賢書局本互校過。還參考了《明實(shí)錄》、《鴻猷錄》、《續(xù)藏書》、《國榷》、《石匱書后集》、《明史》、《明通鑒》和《明紀(jì)》等書，訂正了一些錯(cuò)字，并加了校注。有鑒于本書缺明朝末年中央政府與清方接觸的內(nèi)容，中華書局這次印行的校點(diǎn)本收錄了浙江圖書館所藏的傅以禮傳抄本為底本的《明末紀(jì)事本末補(bǔ)遺》六卷。這部書專記清朝的興起，及其在東北、河北和山東等地與明軍作戰(zhàn)的經(jīng)過。傅以禮認(rèn)為這六卷書，可能也是出于谷應(yīng)泰之手，原是《明史紀(jì)事本末》的組成部分，是很有見地的。清初文字之禁漸嚴(yán)，《明史紀(jì)事本末》成書后，御史董文驥就曾經(jīng)指控書中有不利清統(tǒng)治者的話，清世祖福臨還派人去檢查過原書。谷應(yīng)泰為了對付檢查，付印前改版，抽出最后一部分關(guān)于晚明的史實(shí)，也是可能的。這部分書，后由傅以禮改題為《明史紀(jì)事本末補(bǔ)遺》，定為六卷。此外，本書還收錄了清初彭孫貽所著的《明史紀(jì)事本末補(bǔ)遺》五卷(以《涵芬樓秘笈》本為底本)。為了讓讀者了解谷應(yīng)泰等人的生平和《明史紀(jì)事本末》的編纂過程，中華書局本還選輯了有關(guān)資料，如《谷賡虞先生傳》、《高岱傳》、《陸圻傳》、《四庫全書總目提要》等十篇。