《先秦散文·戰國策·趙威后問齊王使者(齊策四)》原文鑒賞

齊王使使者問趙威后^①，書未發^②，威后問使者曰：“歲亦無恙乎^③?民亦無恙乎?王亦無恙乎?”使者不悅，曰：“臣奉使使威后，今不問王而先問歲與民，豈先賤而后尊貴者乎?”威后曰：“不然。茍無歲何以有民^④?茍無民何以有君?故有舍本而問末者耶?”乃進而問之曰;“齊有處士曰鐘離子^⑤，無恙乎?是其為人也，有糧者亦食^⑥，無糧者亦食;有衣者亦衣^⑦，無衣者亦衣。是助王養其民者也，何以至今不業也^⑧?葉陽子無恙乎^⑨?是其為人也，哀鰥寡^⑩，恤孤獨⁽¹¹⁾，振困窮⁽¹²⁾，補不足。是助王息其民者也⁽¹³⁾，何以至今不業也?北宮之女嬰兒子⁽¹⁴⁾，無恙乎?徹其環瑱⁽¹⁵⁾，至老不嫁。以養父母。是皆率民而出于孝情者也⁽¹⁶⁾，胡為至今不朝也⁽¹⁷⁾?此二士弗業，一女不朝，何以王齊國⁽¹⁸⁾，子萬民乎⁽¹⁹⁾?于陵子仲尚存乎⁽²⁰⁾?是其為人也，上不臣于王，下不治其家，中不索交諸侯⁽²¹⁾。此率民而出于無用者，何為至今不殺乎?”

【注釋】 ①齊王：即襄王法章。趙威后：即趙惠文王妻，孝威太后。 ②書：指齊王書信。發：打開。 ③歲：一年的收成。無恙，沒有病、災。恙，傳為毒蟲。 ④茍(gou，音狗)：假如。 ⑤處士：學而未仕者。 ⑥食(si 音四)：給東西吃。 ⑦衣(yi，音義)：給衣穿。 ⑧不業：不使其在位而立功業。 ⑨葉陽子：齊國處士。 ⑩哀：憐憫。鰥(guan，音關)：老而無妻者。 (11)恤(xu，音序)：撫恤。 (12)振：救濟。 (13)息：生。 (14)北宮：復姓。嬰兒子，名。北宮嬰兒子：齊國孝女。 (15)徹：去掉。環：耳環。 瑱(zhen，音振)：玉制耳飾。 (16)率：引導。 (17)朝：入朝。古時女子為命婦后始能入朝。(18)王(wang，音旺)：稱王。 (19)子：用如動詞。 (20)于(wu，音屋)陵：地名，今山東鄒平縣東南。于陵子仲：齊人，即《孟子》中之“陳仲子”，齊國人。 (21)索交：求交。

【今譯】 齊王派了一個使者去問候趙威后，帶去的書信還未開封，趙威后便向使者問道：“年成好吧?百姓無事吧?君王平安吧?”使者聽了，不太高興，說道：“臣奉命出使問候威后，現在您不問候我們君王，而先問年成與百姓，難道卑賤者在前，尊貴者在后嗎?”威后道：“不是的，但是如果沒有年成，怎么會有百姓?如果沒有百姓，怎么會有君王?所以，能舍本逐末地問候嗎?”威后于是又進一步問道：“齊國有位處士叫鐘離子，他好嗎?這個人的為人，是讓有糧的吃上飯，無糧的也吃上飯;讓有衣的穿上衣，無衣的也穿上衣。這是位幫助君王養育百姓的人哪，為什么至今不給他個職位，使他建功立業呢?葉陽子還好吧?這個人的為人，憐憫鰥夫寡婦，撫恤孤兒孤老，扶助窮困，周濟貧乏。這是位幫助君王繁衍子民的人哪，為什么至今不給他職位，讓他建功立業呢?那位叫北宮嬰兒子的姑娘好嗎?她摘下了首飾，年紀大了仍不出嫁，以便贍養父母。這些做法都是引導百姓重視孝心哪，為什么至今不把她封為命婦呢?這兩位處士未能就職立業，一位女子未能受封入朝，那么靠什么來稱王齊國、治理萬民呢?于陵子仲還活著嗎?這個人的為人，上不向君王稱臣，下不操持家事，中不求交于諸侯。這是把百姓引向無用的道路，為什么至今不殺掉它呢?”

【集評】 清·金圣唷《天下才子必讀書》：“前一氣連出三‘無恙耶’，中又三次散出三‘無恙耶’，后又特變作一‘尚存乎’，又兩結‘何以至今不’，兩結‘何為至今不’。又逐段各結‘是其養民者也’、‘是息其民者也’、‘是率其民出于孝情者也’、‘是率其民出于無用者也’。章法越整齊，越參差;越參差，越整齊，真為奇絕之文。”

清·吳楚材、吳調侯《古文觀止》：“通篇以民為主，直問到底，而又文法各變，全于用虛字處著神。問固奇，而心亦熱。末一問，膽識尤自過人。”

清·張星徽《國策評林》引唐荊川語：“一篇皆問，諱辯所祖。”

清·張星徽《國策評林》：“直窮到底，有問無對，顯是屈子《天問》之作，此外未見嗣音，體變得奇!二士一女，忽作一束，於陵子仲單敘，局變得奇!通云‘無恙’，只當一片呢喃寒溫耳。至於陵則變文云‘尚存’，怪其不殺，儼然子輿氏好幫手，意變得奇!全篇以民字作主，逐段點入，暗合孟子‘民為貴’之旨，則奇而正矣!此媼膽識，當時無兩。”

【總案】 本文所敘述的“茍無歲何以有民，茍無民何以有君”的思想，與孟子所謂“民為貴，社稷次之，君為輕”的理論如出一轍。這種思想盡管帶有歷史與時代的局限性，但由于它重視了百姓在國家中的地位，因而具備進步意義。

文章提出論點和闡述論點的方式很獨特。它首先以句式相同的三個同句暗示了治國理政必須“以民為本”的論點，在受到質問以后，又以三句反問層層遞進地強調了論點的無可置疑。文章接下去又圍繞論點，以對“民”的態度為基準，分析了齊國鐘離子、葉陽子、北宮嬰兒子和于陵仲子的品質，并對齊王處置這四個人物的方式提出了異議，一正一反地論述了不堅持“以民為本”就難以“王并國、子萬民”的道理。此外，文章在論述時，使用了不少排比、反復、詰問等修辭手法，從而收到了析理透徹、氣勢逼人的效果。