外國文藝美學要略·論著·《人間〈喜劇〉前言》

十九世紀法國批判現實主義作家奧諾雷·德·巴爾扎克1842年所作。 《人間喜劇》是巴爾扎克傾注了終生精力所創作的一部巨著，它是由長篇、中篇和短篇小說構成的九十六部作品的合集。《人間喜劇》共分風俗研究、哲學研究和分析研究三個部分，從社會生活的廣闊范圍內暴露了貴族的腐朽、沒落，揭露了資本主義世界的罪惡和爾虞我詐的本質。1834年在這部巨著完成一半的時候，巴爾扎克授意當時的小說家達文寫了篇序言以介紹他的觀點。1842年，他自己又寫了《〈人間喜劇〉前言》，進一步闡明了自己的寫作緣起、計劃和藝術思想。

《〈人間喜劇》前言》從自然環境對動物的影響和決定作用出發，論述了人與環境的相互關系，得出了環境決定人物的唯物主義觀點，透露出巴爾扎克通過創造典型環境塑造典型人物的現實主義思想; 《〈人間喜劇〉前言》分析了人類社會的“千殊萬類”與動物世界復雜種類的區別，表明了自己要創造出人類社會“千殊萬類”的典型的愿望，表明了這位偉大作家通過創造“千殊萬類”典型展現當時社會“風俗的歷史”的目的。巴爾扎克表示， “法國社會將要作歷史家，而我只當它的書記。編制惡習和德行的清單、搜集情欲的主要事實、刻劃性格、選擇社會上主要事件、結合幾個性質相同的性格的特點揉成典型人物，這樣我也許可以寫出許多歷史家忘記了寫的那部歷史，就是風俗史”。他所說的“編制” “搜集”、 “刻劃”、 “選擇”、 “結合”、 “揉成”，實際是典型化的思想。

巴爾扎克還把自己寫的風俗的歷史與英國小說家司特的作品做了對比，認為司各特只把小說提高到歷史哲學的地位，把奇妙和真實——史詩的兩種元素放進小說里面，沒有想到把他的作品聯系起來，而自己的作品則是通過所創造的三四千個人物性格把每部作品都聯系起來，使它們成為“一篇完整的歷史”。巴爾扎克認為， “作家的法則，作家所以成為作家，作家能夠與政治家分庭抗禮，就是他對于人類事物的某種抉擇，就是他對于一些原則的絕對的忠誠。”巴爾扎克是在宗教和君主政體“兩種永恒真理”的照耀下寫作《人間喜劇》的，但在創作實踐中，他卻突破了自己的世界觀。透過《〈人間喜劇〉前言》我們看到，這主要是他嚴格摹寫現實的創作方法所產生的結果。恩格斯把這種由于嚴格摹寫現實造成的形象大于思想的現象，稱之為“現實主義的最偉大的勝利”。