東漢王充著。全書三十卷，八十五篇(現(xiàn)缺《招致》篇)，20余萬字。作者以畢生精力，歷時(shí)30多年，才完成這部巨著。論衡之名，取衡之義，衡即秤，即對(duì)古往今來，一切學(xué)說、思潮加以衡量，評(píng)論是非，銓定輕重，批判一切虛妄之說。“論衡者，……銓輕重之言，立真?zhèn)沃健保熬褪浪字畷喥湔鎮(zhèn)危q其實(shí)虛。”(《對(duì)作》)《論衡》總結(jié)了大量自然科學(xué)成就和生產(chǎn)斗爭經(jīng)驗(yàn)，批判了當(dāng)時(shí)被奉為官方哲學(xué)的天人感應(yīng)論與讖緯神學(xué)，系統(tǒng)地闡述了唯物主義“氣”一元論哲學(xué)理論。

《論衡》提出“天地合氣，萬物自生”(《自然》)，認(rèn)為天地間的萬物是由元?dú)饨桓凶兓a(chǎn)生的。“天道，自然也，無為。”(《譴告》)萬物的發(fā)生和發(fā)展都是一種自然的過程，根本不是神的安排和創(chuàng)造。并用樸素唯物主義觀點(diǎn)解釋地震、雷雨等自然現(xiàn)象，批判了天能降“災(zāi)異”，現(xiàn)“符瑞”的譴告說。指出：“人不能以行感天，天亦不隨行而應(yīng)人”(《明雩》)。所謂“雷為天怒”的說法，也是“虛妄之言”。揭露這種所謂“譴告之言”，乃是統(tǒng)治階級(jí)在“末世衰微，上下相非，災(zāi)異時(shí)至”(《自然》)的情況下編造出來的“衰亂之語”，是社會(huì)政治出現(xiàn)危機(jī)的反映。

《論衡》還提出，“天下無獨(dú)燃之火，世間安得有無體獨(dú)知之精”(《論死》)的論斷，指出精神是不能脫離形體而獨(dú)立存在的，從而否定了鬼神的存在，堅(jiān)持了唯物主義的形神觀。《論衡》還以“學(xué)之乃知”、“不問”則“不識(shí)”的唯物主義觀點(diǎn)，反對(duì)“生而知之”的唯心主義先驗(yàn)論。它認(rèn)為人的知識(shí)必須通過感官接觸外物才能獲得，“須任耳目以定情實(shí)”，“如無見聞，則無所狀”(《實(shí)知》)。還指出，認(rèn)識(shí)事物不能單靠耳目等感官，還必須經(jīng)過頭腦的思考，“不徒耳目，必開心意”(《薄葬》)，才能“意而得之”。它強(qiáng)調(diào)通過“效證”來檢驗(yàn)是非，“事莫明于有效，論莫定于有證”(同上)。書中列大量事實(shí)，說明世界上凡是有血?dú)獾纳铮瑳]有一個(gè)是“生知”的，“不學(xué)自知，不問自曉，古今行事未之有也”(《實(shí)知》)。

《論衡》是中國哲學(xué)史上最具有批判精神的唯物主義和無神論著作，因而它一問世，就被視為異端，橫遭攻擊，以至當(dāng)時(shí)人們不敢公開閱讀，但它對(duì)于后世卻產(chǎn)生了巨大的影響。《論衡》古無注，只有今人黃暉的《論衡校釋》、劉盼遂的《論衡集解》等。