草之茂者為門，天門冬草蔓茂，而功同麥門冬故名，別名天冬、天冬草、武竹、郁金山草、非洲天門冬。

天門冬為百合科天門冬屬多年生常綠草本植物，地下為塊根，莖叢生，蔓性，下垂，多分枝，葉退化成鱗片狀，基部刺狀。我們所見到的針狀葉是由小枝變態而成的針狀枝，數枚簇生在一起，密聚著生在枝蔓上。由數朵花組成總狀花序，小花

淡紅色至白色，1～3朵簇生，有香氣，花期5～6月。漿果球形，嫩時綠色，成熟后鮮紅色，內含種子2～3粒，種子球形，黑色有光澤，果期10～12月。天門冬變種有矮天門冬、斑葉天門冬草。

宋代蘇頌著《冬經本草》曰：天門冬“處處有之。春生藤蔓，大如釵股，高至丈余。葉如茴香，極尖細而疏滑，有逆刺;亦有澀而無刺者，其葉如絲杉而細散，皆名天門冬。夏生細白花，亦有黃色及紫色者。秋結黑子，在其根枝旁。入伏后無花，暗結子。其根白或黃紫色，大如手指，圓實而長二三寸，大者為勝，一科一二十枚同撮，頗與百部根相類。”

【養】

天門冬原產非洲南部，喜歡溫暖濕潤的氣候條件，不耐寒，較耐陰，忌烈日，冬季要在溫室越冬，用播種和分株繁殖。

春季或初夏播種，覆土0.5厘米。澆透水，約1個月發芽，苗高3～5厘米時，可以3～5株一叢移植在小花盆中，苗高10厘米時換盆。也可于春季出室后將原植株連盆磕出，視植株大小切成數塊，分栽盆中。生長期要有充足陽光和通風的環境，適當澆水追肥，缺乏陽光或強光照射，水過多或干旱則導致枝條枯黃。根系生長勢強，每年需要換盆，換盆時要剪去一部分根須，并去掉根須上著生的一部分小球體。上盆時，盆中土壤宜淺，底部放幾片馬掌做基肥。需在沿盆口處留下空間，以免生長后期，過旺的根系把盆土頂到盆面上，而無澆水、施肥的余地。天門冬適應性強，生長快，三年以上植株老化，應當淘汰，或剪去老枝，重新更新，故有“養小不養老”之說。

初冬轉入溫室越冬。冬季采種，采后用水浸泡，搓去果皮，曬干。

【賞】

天門冬線形葉狀枝長而柔軟，夏季開白色小花，濃香撲鼻，花后結出圓球形小果，由綠變紅，紅果綠葉，絢麗多姿，給嚴冬的居室增添了春色。宋代哲學家、教育家朱熹寫有《天門冬》詩：

高蘿引蔓長，插楥垂碧絲。

西窗夜來雨，無人領幽姿。此詩一二句描寫天門冬的形狀，“蘿”即蘿摩。蘿摩與天門冬相似，多年生蔓草，蔓長碧綠，莖纏繞于他物。“楥”(yuan音楦)，為籬笆。天門冬像高高的蘿摩蔓延很長，在籬笆上垂下很多碧綠的枝條。三四句寫天門冬所處的環境，也是詩人所處的環境。“西窗”、“夜”、“雨”是凄涼孤獨的處境。“無人領幽姿”，沒有理會。

【用】

天門冬常年碧綠，秋冬時節綠葉中點綴著紅果，宜作盆栽觀葉觀果植物，陳列居室，十分秀雅，也宜作花壇裝飾，在組織盆花群時作鑲邊材料十分美觀。在華南亞熱帶地區可把天門冬栽在小徑兩側作鑲邊材料。可裝飾大會場的主席臺，及室內擺放，也可吊掛起來。剪其枝條配置花籃、花束或作插瓶的陪襯材料，十分理想。

天門冬肉質根營養豐富，蒸熟剝皮食之，甚甘美。其肉質根是重要的傳統中草藥之一，含有天門冬酰胺和5—甲氧基呋喃甲醛，具有養肺、滋腎、清熱、化痰、鎮咳的療效，主治支氣管炎、百日咳、喉頭腫痛、咳血、津枯、便秘等癥。有些古籍里記載著天門冬治病有奇效的事。明代王象晉著之《群芳譜》記載一個健體藥方：“天門冬二斤，熟地黃一斤，為末，煉蜜丸彈子大，每溫酒化三丸，日三服，至十日輕身明目，二十日病愈，顏色如花，三十日發白更黑，齒落更生，五十日行及奔馬，百日延年。”風癲發作，天門冬去心皮，曝搗為末，酒服一湯匙，一日三次。面黑令白，天門冬曝干，同蜜搗作丸，日用洗面。口瘡連年，天門冬、麥門冬(并去心)、玄參等分，為末，煉蜜丸彈子大，每噙一丸。諸般癰腫，新掘天門冬9～15克，洗凈，沙盆擂細，以好酒濾汁，頓服，未效，再服必愈。