《高老頭》

奧諾雷·德·巴爾扎克（法國）

《高老頭》是以高里奧老頭的慘死與青年拉斯蒂涅的墮落，這兩條相互平行而又相互交錯的情節線索展開的。小說圍繞兩位主人公的命運變幻，精心地編織了一幅真實反映19世紀上半葉法國巴黎五光十色的社會生活畫面。由于該作品開創了自成一統的小說系列，引進了《人間喜劇》中大批重要人物，所以歷來被認為是《人間喜劇》的序幕。

1819年冬，偏僻的伏蓋公寓里住著各種各樣的人：有窮大學生拉斯蒂涅；歇業的面粉商人高里奧；身份不明的伏脫冷；被大銀行家趕出家門的泰伊番小姐；骨瘦如柴的老處女米旭諾等。只有吃飯的時候，這里才有一點生機，而高里奧老頭就是他們的取笑的對象。

69歲的高老頭一開始住的是一套上等房間，算得上這里的貴客。寡婦老板娘還想改嫁于他做個闊太太呢。可是第二年年末，高老頭就要求換次等房間，并且整個冬天都舍不得生火。房客們紛紛猜測，可是誰也弄不明白；他們常見到有兩個貴婦人來找他，以為他有艷遇。高老頭卻說那是他的女兒：雷斯多伯爵夫人和銀行家紐沁根太太。但誰都不相信。在住滿第三年后，高老頭又要求住最低等的房間，值錢的東西都沒了，人越來越瘦，活像一個可憐蟲。人們也不再稱呼高里奧先生，而是直呼高老頭。伏蓋太太也認為：高老頭不會有那么有錢的女兒，否則，也不會住我四樓最低等的房間。

謎底最后被拉斯蒂涅揭開了。拉斯蒂涅是從外地來巴黎讀大學的青年，他出身于破落貴族，頗有才華，充滿活力，想今后做一個清廉正直的法官。巴黎的花花世界強烈地刺激了他的野心。他不再想靠勤奮學習求得發展，而想找到幾個有錢的女人，作為進身的階梯。在姑母的引薦之下，他結識了地位極為顯赫的鮑賽昂子爵夫人，那也是他的一個遠房表姐。

拉斯蒂涅想弄清高老頭與雷斯多伯爵夫人的關系，便冒失地前去拜訪。他的寒酸打扮使仆人們一點也瞧不起，而當他和伯爵夫婦談到高老頭的時候，惹得對方勃然大怒，把他哄了出來。拉斯蒂涅就此事向表姐請教。鮑賽昂夫人說，這是因為雷斯多太太是高里奧女兒的緣故。

高老頭在法國大革命期間起家，是一名面粉商人。他中年喪妻，把全部的愛都給了兩個女兒。他讓她們接受了良好的教育以便擠進上流社會，還給她們每人準備了八十萬法郎的嫁妝。大女兒高攀貴族，跳進上流社會，成了新貴族雷斯多伯爵太太；小女兒喜歡金錢，嫁給了銀行家，成了紐沁根夫人。他很是開心，以為自己終于可以安享晚年了。誰知過了沒多久，他就被女兒們趕了出來，在伏蓋公寓過起了寒酸的生活。開始的時候他還可以每周在女兒家吃一兩次飯，后來改為一個月兩次，再后來他就連女兒的門也進不去了。因為父親不光彩的面粉商人身份，更因為他兜里幾乎沒有什么錢了。

鮑賽昂夫人教導拉斯蒂涅說，要想在這個社會上生存，就得學會卑鄙和殘忍，還要找到一個年輕、有錢、漂亮女人來幫助自己。在她的指點之下，拉斯蒂涅決心去勾引高老頭的二女兒紐沁根夫人。

伏脫冷也勸說拉斯蒂涅道：“人生就是這么回事，跟廚房一樣的腥臭。可是要享受，就不能怕弄臟手，只要事后洗干凈了就行了。今日所謂的道德，就這兒一點?！彼更c拉斯蒂涅去追求維多利小姐，因為她是百萬富翁泰伊番的棄女，只要找人殺死她的哥哥，她就是理所當然的繼承人，這樣，銀行家的遺產就歸拉斯蒂涅了，事成之后，只需付給他二十萬法郎即可。拉斯蒂涅有些動心，卻沒敢輕易答應。

拉斯蒂涅通過鮑賽昂夫人結識了紐沁根夫人，可紐沁根夫人的丈夫在經濟上控制了她，于是拉斯蒂涅便向維多利小姐發動進攻。

伏脫冷讓同伙找茬與維多利小姐的哥哥決斗，并殺死了他。拉斯蒂涅在維多利小姐和紐沁根夫人之間猶疑不決，最后，他選擇了后者。

米旭諾老小姐受警察局指派打探伏脫冷的身份，發現他是一名在逃的苦役犯。面對警察的槍口，伏脫冷承認自己就是綽號“鬼上當”的雅克·柯冷，隨即被捕。

一天，紐沁根夫人和雷斯多太太都來向高老頭要錢，兩個人誰也不肯相讓，大吵起來。高老頭愛莫能助，急得暈過去，得了初期腦溢血。

在他患病期間，兩個姐妹都對他漠不關心：大女兒只想著鮑賽昂夫人即將召開的盛大舞會，二女兒來了，就為要錢。高老頭被逼得拿出了最后一文錢，得了中風癥。

鮑賽昂夫人厭倦了上流社會，決定隱居到鄉下。臨行前她準備舉行一個盛大舞會，因為她的情夫為了娶一個有錢的小姐，無情地拋棄了她。高老頭的兩個女兒為出席這次舞會費盡心機。大女兒為了做一套金線織錦緞的漂亮衣衫，又來找父親要1000法郎。高老頭被逼中風癥猛烈發作。在父親病危時，兩個女兒都去參加鮑賽昂夫人的舞會去了。拉斯蒂涅想去把紐沁根夫人叫回來，也來到子爵夫人家。

這次舞會場面壯觀，人人都想趕來看看這位往日上流社會的“領袖”最后的風采。宮廷中最顯要的人物、各國大使、公使、部長、名流都到了。街上停放了500多輛車，屋內燈火輝煌。子爵夫人裝束素雅，表情鎮靜，仿佛還保持著貴婦人的面目，而在她內心，這座燦爛的宮殿已經變成一片沙漠?；氐絻仁遥唤麥I水長流，周身發抖。她把情書統統燒毀，作最后的訣別。舞會結束后不久，拉斯蒂涅目送鮑賽昂夫人坐上轎車，最后作別。

在伏蓋公寓，可憐的高老頭快斷氣了。他嘴里還念叨著兩個女兒。拉斯蒂涅差人去請他的兩個女兒，結果一個也沒來。老人每只眼中冒出一顆眼淚，滾在鮮紅的眼皮邊上，長嘆一聲說：“唉，愛了一輩子的女兒，臨死都見不到她們一眼。”

只有拉斯蒂涅張羅著高老頭的喪事。一幕幕的悲劇改變著拉斯蒂涅，隨著高老頭的埋葬也埋葬了他最后一滴同情的眼淚，他決心踏進這污濁的環境，不擇手段地向上爬。