晚香玉其花白色如玉，在盛夏晚上放出濃烈香氣，故名，也叫夜來(lái)香、夜懷香、月下香。

晚香玉是石蒜科晚香玉屬多年生球根類草本植物。地下塊莖球狀，似洋蔥。地上莖狹長(zhǎng)，高1米多，葉互生，闊葉如韭，碧綠光澤，軟而下垂。花漏斗形，6瓣白色，成雙成對(duì)而生，共20朵左右，著生在花莛上，暮開朝斂，香氣頗濃，盛夏夜幕降臨后，尤馥郁。花期長(zhǎng)，7～10月持續(xù)開放。

【養(yǎng)】

晚香玉原產(chǎn)于墨西哥和南美洲，溫帶地區(qū)分布很廣，喜溫暖、向陽(yáng)的環(huán)境，喜肥沃濕潤(rùn)而不積澇的土壤。在熱帶、亞熱帶可四季開花，其他地區(qū)則冬季落葉休眠。

晚香玉用球莖種植，球莖大而飽滿者，當(dāng)年可開花。大球莖上蘗生之小球莖應(yīng)摘去。球莖小于1.5厘米的叫“子球”，種子球要第二年才能開花。去年種過(guò)的大球莖，養(yǎng)分已耗盡，不宜再種，但可以種老球莖繁殖小球莖。

晚香玉在春季分栽。把母球上的子球取下，在冷水中泡一夜，大小球分開栽種。小球稍栽深些，大球可栽淺些。有“深長(zhǎng)球，淺抽莛”之說(shuō)。大球可當(dāng)年開花，小球等1～2年才能開花。覆土?xí)r要使芽尖露出地面。如土壤太濕或地下水位高，不必立即澆水。從栽種到萌芽約1個(gè)月左右時(shí)間。芽出齊，表土干時(shí)需澆水。出葉后澆水不宜過(guò)多，以促使根系生長(zhǎng)發(fā)育。當(dāng)花莛抽出時(shí)，要施追肥，并給以充足的水分。花謝后仍要加強(qiáng)水肥管理，以促進(jìn)球莖健壯生長(zhǎng)，發(fā)育充實(shí)。

在有高溫溫室的條件下，也可進(jìn)行促成栽培，球莖在10月上旬挖回后曬干，10月底栽入溫室，保持25℃的高溫，注意通風(fēng)，追肥，春節(jié)前即可開花。

長(zhǎng)好球莖、藏好球莖是晚香玉開好花的關(guān)鍵。要盡量早種晚收，延長(zhǎng)生長(zhǎng)期，加強(qiáng)水肥管理，促使球莖個(gè)大飽滿。冬季貯藏一定要干燥，防止主花芽霉?fàn)€。秋后莖葉枯萎，要剪去地上部葉片，掘出球莖，并將長(zhǎng)根地方用利刀切去薄薄一片，看見(jiàn)白肉為止。為了便于貯藏，也可以莖葉枯萎時(shí)留兩片葉，編成串，掛在室中越冬。貯藏晚香玉球莖要經(jīng)過(guò)晾曬、熏烤兩個(gè)過(guò)程。采收球莖后要充分晾曬，白天將球莖放在通風(fēng)向陽(yáng)的地方晾曬，晚上將球莖攢成堆，覆蓋草簾或蒲席防寒，次日再攤開晾曬，待晾到八成干時(shí)移入室內(nèi)貯藏。貯存晚香玉的房屋必須干燥和保暖，并須有火炕。在火炕上搭竹架，竹架距炕面至少有60厘米的空隙，然后將球莖置于竹架上(不可堆積過(guò)厚)。球莖上架，火炕即應(yīng)燒火，在最初幾天室溫應(yīng)保持在25℃左右，以后逐漸降低，使室溫保持在17～20℃。在貯藏過(guò)程中，應(yīng)經(jīng)常翻動(dòng)，使之保持干燥，防止霉壞。

【賞】

晚香玉有的地方俗稱夜來(lái)香，但它與蘿藦科的夜來(lái)香是兩種不同的花卉，這兩種花都在盛夏的夜晚開花，香味濃烈。兩者的區(qū)別是：晚香玉的葉為線狀，先端尖，花白色;夜來(lái)香的葉片呈卵圓狀心臟形，花黃綠色。這兩種夜來(lái)香都為草本花卉，還有一種夜香樹(夜丁香)，也俗稱夜來(lái)香，也是盛夏晚上香氣濃烈，但它是木本茄科常綠灌木花卉，葉卵形，筒狀小花黃綠色。

鮮花生發(fā)芳香，有兩個(gè)原因：一是花瓣中有油細(xì)胞，它能分泌出芳香油，并把分子散發(fā)到空氣中;二是花瓣中含有配糖體，它分解產(chǎn)物是香的。這兩種成分，在太陽(yáng)光的照射下都能使那些發(fā)香的化學(xué)分子在空氣中增多，因而花香更濃。

晚香玉為什么夜晚才香呢? 因?yàn)橥硐阌竦幕ò晟嫌兄鴼饪祝瑲饪资腔ò旰屯饨缃粨Q氣體時(shí)出入的門戶。它在空氣潮濕時(shí)開大，干燥時(shí)關(guān)閉。夜里的空氣比白天潮濕，氣孔便開大，芳香油分子就從氣孔中跑到空氣中來(lái)。晚香玉在陰雨天比晴天要香，也是這個(gè)道理。

晚香玉葉片碧綠，花莖挺立，花朵皎潔，芳香濃烈，裝飾室內(nèi)，素雅大方，可使?jié)M室生輝，香氣沁人肺腑。許多詩(shī)人寫有贊美晚香玉的詩(shī)篇。清代吳秀淑《夜來(lái)香》詩(shī)：

花顏葉色兩難分，一架初疑是綠云。

初喚小鬟簾外摘，今宵不用水沉熏。

晚香玉葉綠色，花瓣淡綠色，花蕊白色，詩(shī)人在黃昏時(shí)花葉分不清，以為綠色花朵如綠云。呼喚侍女摘幾枝，今晚就不用點(diǎn)沉香(“水沉”是一種名貴的香料)來(lái)熏房子了。清代李楣《晚香玉》詩(shī)：

香風(fēng)吹到卷簾時(shí)，玉蕊亭亭放幾枝。

摘向妝臺(tái)伴朝夕，清吟端為寫幽姿。

第一句寫晚香玉香味隨風(fēng)吹了一夜，吹到早晨起床卷簾的時(shí)候。二句寫這香味是由幾枝亭亭的晚香玉花。“玉蕊”，花蕊白色。三句，摘些晚香玉花放在梳妝臺(tái)上陪伴主人度朝夕。四句，還要吟詠歌唱，描寫晚香玉的幽姿。

【用】

晚香玉花美味香，是夏季觀賞花卉和極佳的切花材料。園林中可成片散植，因其夜晚特別濃香，故可配制作花壇、切花材料，最宜瓶插水養(yǎng)，此花自下而上順次開放，最下邊的花朵吐香時(shí)，即可于下午自近地處割取，浸養(yǎng)水中可開十多天。瓶中插二三枝，清香四溢。如將晚香玉切花泡在有顏色的夜體中，1～2小時(shí)后白色的花，就會(huì)變成有色彩的花朵，逗人喜愛(ài)。

晚香玉花可提取芳香油，為高級(jí)化妝香料。