唐順宗永貞元年(805)發(fā)生的政治改革運(yùn)動(dòng)。唐朝末年，由于藩鎮(zhèn)割據(jù)勢(shì)力進(jìn)一步發(fā)展，土地兼并加劇，兩稅之外一再加稅，階級(jí)矛盾十分尖銳。宦官專權(quán)引起皇帝和部分朝臣的強(qiáng)烈不滿。順宗為太子時(shí)，就對(duì)藩鎮(zhèn)跋扈和宦官專橫深惡痛絕，即位后雖患中風(fēng)，口不能言，仍立即任用王叔文等人進(jìn)行改革，史稱“永貞革新”。主要內(nèi)容有：(一)抑制藩鎮(zhèn)勢(shì)力。免去浙西觀察使李錡兼任的轉(zhuǎn)運(yùn)鹽鐵使一職，將財(cái)權(quán)收歸中央。回絕劍南西川節(jié)度使韋皋欲領(lǐng)有劍南三川，擴(kuò)大割據(jù)地盤的要求，維護(hù)了中央集權(quán)。(二)打擊宦官勢(shì)力。用老將范希朝為京西神策諸軍節(jié)度使，韓泰為其行軍司馬，但由于宦官集團(tuán)的抵制，未能成功。罷廢擾民極甚的由宦官把持的宮市和五坊小使。裁減宮中閑雜人員，停發(fā)內(nèi)侍郭忠政等十九人俸錢。(三)減輕剝削。規(guī)定兩稅以外，不得擅征，常貢以外，不得別有進(jìn)奉，將“羨余”、“月進(jìn)”、“日進(jìn)”等一概罷去，蠲免百姓逋欠課稅租賦五十二萬六千八百四十一貫石匹束。放宮女三百人、教坊女樂六百還家。以權(quán)閹俱文珍為首的宦官集團(tuán)對(duì)改革恨之入骨，勾結(jié)士族和藩鎮(zhèn)勢(shì)力，以順宗久病為名，逼迫順宗禪位太子。憲宗即位后，宦官復(fù)得勢(shì)，順宗遭幽禁，革新派人物被貶殺一空，王伾死于貶所，王叔文被貶旋賜死，柳宗元、劉禹錫、韋執(zhí)誼、韓泰、韓曄、陳諫、凌準(zhǔn)、程異八人被貶為遠(yuǎn)州司馬。永貞革新歷一百四十六天而以失敗告終，史稱“二王八司馬”事件。記載這一事件的歷史文獻(xiàn)有《舊唐書》卷十四《順宗紀(jì)》、《順宗實(shí)錄》等。我國史學(xué)界普遍認(rèn)為永貞革新是唐后期發(fā)生的一次進(jìn)步的改革活動(dòng)，尤其是王伾、王叔文集團(tuán)在執(zhí)政期間打擊藩鎮(zhèn)割據(jù)勢(shì)力，反對(duì)宦官專權(quán)，具有積極的社會(huì)意義。各家通史及隋唐斷代史著作對(duì)這一事件都有闡述。