《雙城記》

查理·狄更斯（英國）

查理·狄更斯（1812—1870），19世紀英國著名小說家。出生于普斯茅斯一個貧寒的小資產階級家庭，兩歲時隨家庭定居倫敦。因父親欠債坐牢，12歲的狄更斯就被迫做了童工，飽嘗了生活的辛酸。后來做過記錄員、記者，1844年后，長期僑居瑞士、法國和意大利。狄更斯一生共創作了十四部長篇小說和許多中篇小說，廣泛反映了19世紀英國資本主義社會的時代面貌。其代表作有《匹克威克先生外傳》、《霧都孤兒》、《老古玩店》、《董貝父子》、《大衛·科波菲爾》、《艱難時世》、《雙城記》和《遠大前程》等。他的小說以曲折的情節、幽默的語言、濃厚的人情味和深廣的社會內容吸引著世界各國的廣大讀者。

《雙城記》是一部直接表現法國大革命的著名的長篇歷史小說。當時的英國階級矛盾日益突出，廣大工人一貧如洗，形式與法國大革命前夕極為相似。作者創作這篇小說就是希望英國統治者以史為鑒。

法國醫生亞歷山大·梅尼特是巴黎著名的外科專家。1755年他24歲時與一個英國女子結了婚，過著美滿的生活。1757年12月下旬的一天，他被強制拉到巴黎近郊厄弗里蒙特侯爵兄弟的家中出診。在那里，他得知侯爵兄弟因霸占一個農民的妻子而害死了3條人命。他無法忘記被害者那悲慘的一幕幕，為了主持正義，他秘密寫了一封揭發信寄給一位大臣。誰知信根本就傳不到正義者的手中，反而落入了侯爵兄弟手里。于是，未經任何法律手續，梅尼特就被關進了巴士底監獄的“北塔105號”這個單人牢房中。入獄后，他妻子生下了女兒露茜。為了營救梅尼特，妻子四處奔波求告，但毫無結果，兩年后憂憤而死。女兒露茜成了“臺爾生銀行”所監護的孤兒，被接到了英國倫敦安身。

梅尼特在獄中度過了整整18年。在這暗無天日的18年里，他受盡了精神上和肉體上的折磨。1775年釋放時他雖然才44歲，但已經是一個枯瘦的白發老人了。他喪失了記憶，神志不清，整天渾渾噩噩，只知道做鞋，連自己是誰都不知道，只記得“北塔105號”。出獄后，他從前的仆人——現在以開小酒店為掩護從事革命活動的得伐石把他收留起來。梅尼特的遭遇激起了革命黨人更大的憤慨。

5年之后，由法國到英國定居的貴族少爺查理·代爾那以向法國提供軍事情報的罪行出庭受審。露茜因為和他同船到達法國，便在法庭上為他辯解，再加上律師斯奇勒福的助手卡爾登的辯護，法庭終因證據不足而將代爾那無罪釋放。

卡爾登是一個淳樸善良的青年，只是生性懶散、消沉、喜歡得過且過。自從見到露茜后，他便經常去梅尼特醫生家拜訪。

代爾那是厄弗里蒙特侯爵的侄子，因看不慣叔叔的殘暴行為而放棄了自己的產業和貴族地位，定居英國，做了一名法國文學教授。

他在法庭上愛上了露茜，并向梅尼特醫生表明了自己的態度。醫生被他的真誠所打動，同意代爾那追求露茜，同時要他答應，永遠也不說出自己的真實姓氏。代爾那不明白是怎么回事，想到可以與露茜相愛了，也就沒太在意。

斯奇勒福律師向露茜求婚，遭到拒絕；卡爾登也愛上了露茜，可因為對自己沒有信心，就主動放棄了。他向露茜表示，為了她的幸福，他愿意犧牲自己的生命。

露茜愛上了代爾那，兩人很快舉行了婚禮，然后回到鄉間度蜜月。女兒走后，梅尼特醫生舊病復發。勞雷想盡辦法，終于在九天后使他恢復了理智。

1789年，法國爆發了資產階級革命，巴黎圣安東尼區的居民都拿起了武器在德法石夫婦的率領下，向法國最大的監獄巴士底獄發動了進攻。為了探個究竟，德法石特意到當年關押梅尼特醫生的105號房間進行搜查，結果得到了一封醫生在理智清醒時所寫的控告侯爵的信。群眾焚毀了監獄和厄弗里蒙特侯爵的府第，殺了一大批貴族和官吏。整個法國都沸騰了。

厄弗里蒙特侯爵在革命前夕被農民刺殺，他的管家蓋白勒也被監禁。代爾那得知此事后，瞞著妻子和梅尼特醫生，只身回到法國。結果一回到法國，就被革命群眾逮捕，押赴巴黎受審。在梅尼特醫生的鼎力幫助下，代爾那獲得了釋放，可沒多久，他又被捕了。

法庭開庭時，梅尼特醫生居然和德法石夫婦一起成了原告，他大惑不解，矢口否認，這時，德法石掏出他在監獄里所寫的親筆控告信讀了起來。

根據醫生的紀錄，1757年12月，梅尼特醫生被厄弗里蒙特侯爵兄弟請去給一名年輕美麗的女人看病。在給關押在另房間里的少年診斷時，發現他受了致命傷，已經奄奄一息。他告訴醫生，他們一家都是厄弗里蒙特侯爵兄弟的佃戶，厄弗里蒙特的弟弟為了霸占少年的姐姐，逼死了她的新婚丈夫。少年為替姐姐報仇與之決斗，卻被刺成重傷。少年不久就死了，一個星期后，他的姐姐也死了，只留下了一個妹妹，即后來的德法石太太。侯爵兄弟用重金收買梅尼特醫生，想封住他的口，可醫生激于義憤，就把所看到的寫了一封揭發信偷偷轉交給一位政府大臣。不料那封信落到了侯爵兄弟的手里，他們綁架了醫生，當著他的面燒毀了揭發信，然后把他秘密關進巴士底獄。這一關就是十八年。

梅尼特醫生把這件血案連同自己的遭遇都寫在了這封揭發信上，想找機會控告厄弗里蒙特侯爵，卻一直沒有機會。由于失去了理智，醫生已經忘了這封揭發信的事情。

革命法庭遂判處代爾那死刑，并在二十四小時內執行。勞雷先生和卡爾登他們想盡辦法，卻均遭失敗。卡爾登決定兌現諾言，犧牲自己的生命成全露茜的幸福。

卡爾登通過巴爾塞的幫助混進了關押代爾那的監獄，想憑借相似的相貌替代爾那受刑。在遭到代爾那拒絕后，他麻醉了代爾那，然后讓巴爾塞把代爾那偷運出獄。勞雷帶著露茜、梅尼特醫生和昏迷的代爾那逃離了法國。

德法石太太想起露茜是代爾那的妻子，便馬上發動革命群眾來逮捕露茜，可是露茜已經逃走，只剩下保姆普洛斯，在二人的廝打過程中，德法石太太因槍彈走火而喪命。而卡爾登則從容地走上了斷頭臺。