1955年我國文藝界展開了對胡風文藝思想批判運動，并上升為對“胡風反黨集團”的斗爭，造成建國以來文藝戰線上的一大政治錯案。胡風(1902－1985)原名張光人，湖北蘄春人。1934年開始職業作家生活，以胡風、谷非、高荒等筆名發表了一些文藝批評和作家論，為我國新文學的發展曾做出過有益的貢獻，但也提出過一些錯誤的文藝思想。1951年文藝整風時，胡風的文藝思想受到文藝界的批評。1952年5月25日《長江日報》發表了胡風派作者舒蕪的檢討文章《從頭學習〈在延安文藝座談會上的講話〉》。6月8日，《人民日報》轉載該文，并加編者按語說，胡風的文藝思想“是一種實質上屬于資產階級、小資產階級的個人主義的文藝思想。”1953年初，林默函、何其芳等發表了《胡風的反馬克思主義的文藝思想》、《現實主義的路，還是反現實主義的路》等文章，對胡風的文藝思想進一步展開了批評。胡風不接受批評，于1954年7月，向黨中央提出長達30萬言的《對文藝問題的意見》。

胡風的《對文藝問題的意見》，是他文藝思想的集中體現。其中要求作家掌握文藝特征和規律，用高度的藝術形式反映生活的真實；強調文藝創作是一種“實踐過程、勞動過程”，反對輕視創作實踐等觀點都是正確的。在《意見書》中，胡風把提倡作家掌握共產主義世界觀，提倡作家與工農兵相結合，提倡作家的思想改造、提倡文藝的民族形式，提倡文藝為政治服務，說成“插在作家和讀者頭上的五把刀子”。這顯然表現了他情緒上的偏激和認識上的錯誤。1955年1月，《文藝報》根據中國作家協會主席團的決定，將胡風《對文藝問題的意見》公布于眾，供讀者研究，以便展開討論。2月，中國作協主席團舉行了第十三次擴大會議，郭沫若、茅盾等先后著文，集中地批判了胡風《對文藝問題的意見》。在這種形勢下，胡風于1955年1至3月間寫了《我的自我批判》一文，對自己的錯誤作了一些自我批評。此后不久，《人民日報》從5月13日至6月10日便陸續公布了三批《關于胡風反革命集團的材料》，還寫了《序言》和《按語》。從此便將對胡風文藝思想的批判演變成政治上的對敵斗爭。隨之就在全國范圍內掀起了肅清“胡風反革命集團”的大規模的政治運動，而將文藝隊伍的一些革命同志定為反革命分子，造成建國以來一個重大的政治錯案。1980年經中共中央批準，對此錯案在政治上予以平反。1985年和1988年又作了進一步平反。有關文件指出：對于胡風同志的文藝思想和主張，應按照憲法關于學術自由、批評自由的規定和黨的“百花齊放，百家爭鳴”的方針由文藝界和廣大讀者通過科學的正常的文藝批評和討論，求得正確解決。

這次批判運動的錯誤是十分嚴重的。其一，嚴重地混淆了兩類不同性質的矛盾，使一些同志遭到迫害，也挫傷了許多同志的積極性，嚴重地影響到社會主義文藝的健康發展。其二，隨著政治斗爭的發展，經過此次運動，使文藝界的“左”傾思想和教條主義又有新發展，把文藝問題、學術問題，同政治問題完全等同起來。