今夜鄜州月，閨中只獨看。

遙憐小兒女，未解憶長安。

香霧云鬟濕，清輝玉臂寒。

何時倚虛幌，雙照淚痕干？

天寶十五載(756)六月，安史叛軍攻進潼關，杜甫帶著妻小逃到鄜州(今陜西富縣)，寄居羌村。七月，肅宗即位于靈武(今屬寧夏)。杜甫便于八月間離家北上延州(今陜西延安)，企圖趕到靈武，為平叛效力。但當時叛軍勢力已膨脹到鄜州以北，他啟程不久，就被叛軍捉住，送到淪陷后的長安；望月思家，寫下了這首千古傳誦的名作。

題為《月夜》，作者看到的是長安月。如果從自己方面落墨，一入手應該寫“今夜長安月，客中只獨看”。但他更焦心的不是自己失掉自由、生死未卜的處境，而是妻子對自己的處境如何焦心。所以悄焉動容，神馳千里，直寫“今夜鄜州月，閨中只獨看”。這已經透過一層。自己只身在外，當然是獨自看月。妻子尚有兒女在旁，為什么也“獨看”呢？“遙憐小兒女，未解憶長安”一聯作了回答。妻子看月，并不是欣賞自然風光，而是“憶長安”，而小兒女未諳世事，還不懂得“憶長安”啊！用小兒女的“不解憶”反襯妻子的“憶”，突出了那個“獨”字，又進一層。

在一、二兩聯中，“憐”字，“憶”字，都不宜輕易滑過。而這，又應該和“今夜”、“獨看”聯系起來加以吟味。明月當空，月月都能看到。特指“今夜”的“獨看”，則心目中自然有往日的“同看”和未來的“同看”。未來的“同看”，留待結句點明。往日的“同看”，則暗含于一、二兩聯之中。“今夜鄜州月，閨中只獨看。遙憐小兒女，未解憶長安。”——這不是分明透露出他和妻子有過“同看”鄜州月而共“憶長安”的往事嗎？我們知道，安史之亂以前，作者困處長安達十年之久，其中有一段時間，是與妻子在一起度過的。和妻子一同忍饑受寒，也一同觀賞長安的明月，這自然就留下了深刻的記憶。當長安淪陷，一家人逃難到了羌村的時候，與妻子“同看”鄜州之月而共“憶長安”，已不勝其辛酸！如今自己身陷亂軍之中，妻子“獨看”鄜州之月而“憶長安”，那“憶”就不僅充滿了辛酸，而且交織著憂慮與驚恐。這個“憶”字，是含意深廣，耐人尋思的。往日與妻子同看鄜州之月而“憶長安”，雖然百感交集，但尚有自己為妻子分憂；如今呢，妻子“獨看”鄜州之月而“憶長安”，“遙憐”小兒女們天真幼稚，只能增加她的負擔，哪能為她分憂啊！這個“憐”字，也是飽含深情，感人肺腑的。

第三聯通過妻子獨自看月的形象描寫，進一步表現“憶長安”。霧濕云鬟，月寒玉臂。望月愈久而憶念愈深，甚至會擔心她的丈夫是否還活著，怎能不熱淚盈眶？而這，又完全是作者想象中的情景。當想到妻子憂心忡忡，夜深不寐的時候，自己也不免傷心落淚。兩地看月而各有淚痕，這就不能不激起結束這種痛苦生活的希望；于是以表現希望的詩句作結：“何時倚虛幌，雙照淚痕干？”“雙照”而淚痕始干，則“獨看”而淚痕不干，也就意在言外了。

這首詩借看月而抒離情，但所抒發的不是一般情況下的夫婦離別之情。作者在半年以后所寫的《述懷》詩中說：“去年潼關破，妻子隔絕久”；“寄書問三川(鄜州的屬縣，羌村所在)，不知家在否”；“幾人全性命？盡室豈相偶！”兩詩參照，就不難看出“獨看”的淚痕里浸透著天下亂離的悲哀，“雙照”的清輝中閃耀著四海升平的理想。字里行間，時代的脈搏是清晰可辨的。

題為《月夜》，字字都從月色中照出，而以“獨看”、“雙照”為一詩之眼。“獨看”是現實，卻從對面著想，只寫妻子“獨看”鄜州之月而“憶長安”，而自己的“獨看”長安之月而憶鄜州，已包含其中。“雙照”兼包回憶與希望：感傷“今夜”的“獨看”，回憶往日的同看，而把并倚“虛幌”(薄帷)、對月舒愁的希望寄托于不知“何時”的未來。詞旨婉切，章法緊密。如清黃生所說：“五律至此，無忝詩圣矣！”(《杜詩說》)