【文言文】

郢人有遺燕相國書者，夜書，火不明，因謂持燭者曰：“舉燭。”云而過書“舉燭。”舉燭非書意也。燕相受書而說之，曰：“舉燭者，尚明也;尚明也者，舉賢而任之。”燕相白王，王大說，國以治。治則治矣，非書意也。今世學者多似此類。

【翻譯】

從前有人從楚國的都城郢寫信給燕國的相國。可是夜晚在寫信，光線不夠明亮，就對舉著蠟燭的仆人說：“舉燭。”。結果無意識地在信里寫上了“舉燭”兩個字。其實，“舉燭”這兩個字并不是信里要說的意思。 燕相看到信中“舉燭”二字，很高興，說“‘舉燭’，就是崇尚清明廉潔。要施行清明政策，則應舉薦賢才擔任重任”。燕相把這個意思告訴燕王，燕王很高興，并予以施行。結果燕國治理得很好。國家雖然治理好，卻不是信的本意。 現在學習的人，都和這個相似。

【注釋】

1.郢人：楚國人。郢(ying)，楚國國都，在今湖北省江陵縣。

2.書：寫;寫信。

3.遺(wei)送出。

4.尚明：以明察為貴。尚，崇尚，重視。

5.白：稟告。

6.持：拿著。

7.明：明亮

【寓意】

文中用一個生活中的故事，說明當時之學的人在征引、解釋前賢遺言時往往穿鑿附會的學風。憑主觀臆斷，把原本沒有的意思勉強加上去，牽強附會，曲解原義，以誤傳誤，這種學風與“郢書燕說”是相類似的。