《柳宗元·永州鐵爐步志》文章鑒賞

江之滸，凡舟可縻①而上下者曰步②。永州北郭，有步曰鐵爐步。余乘舟來，居九年，往來求其所以為鐵爐者無有。問之人，曰：“蓋嘗有鍛者居，其人去而爐毀者不知年矣，獨有其號冒而存③。”

余曰：“嘻，世固有事去名存而冒焉若是耶？”步之人曰：“子何獨怪是？今世有負其姓而立于天下者，曰：‘吾門大，他不我敵也。’問其位與德，曰：‘久矣其先也。’然而彼猶曰‘我大’，世亦曰‘某氏大’。其冒于號有以異于茲步者乎？向使有聞茲步之號，而不足釜、锜、錢、镈、刀、鈇者④，懷價而來，能有得其欲乎？則求位與德于彼，其不可得亦猶是也。位存焉而德無有，猶不足大其門，然世且樂為之下。子胡不怪彼而獨怪于是？大者桀冒禹⑤，紂冒湯⑥，幽、厲冒文、武⑦，以傲天下。由不推知其本而姑大其故號，以至于敗，為世笑僇⑧，斯可以甚懼。若求茲步之實，而不得釜、锜、錢、镈、刀、鈇者，則去而之他，又何害乎？子之驚于是，末矣。”

余以為古有太史⑨，觀民風，采民言，若是者，則有得矣。嘉其言可采，書以為志。

【注】

①縻：拴系。②步：同“埠”，南方多稱碼頭為步。③冒而存：冒充的名號，名不副實地保留了下來。冒，冒充。指徒有其名。④釜、锜（qí奇）：都是鐵鍋，兩耳的為釜，三足的為锜。錢、镈（bó博）：都是古代的農具，錢類似鏟，镈類似鋤。鈇：斧頭。⑤大者：最突出的造假者。桀，夏代的暴君。禹即夏禹，夏代第一個君主。⑥紂：即商紂，商代最末一個君主。湯：即商湯，商代第一個君主。⑦幽：即周幽王。厲：即周厲王。文：即周文王。武：即周武王。⑧僇（1ù路）：侮辱。⑨太史：古代記載史事、編寫史書的官。相傳周代史官兼采民間詩歌，觀察民間風俗，以知政之得失。

本文作于元和八年（813），從文中“余乘舟來，居九年”可知。鐵爐步，是當時永州城北瀟水河畔一個船只靠岸的碼頭，因曾有鐵匠在此打造鐵器而得名。

柳宗元來永州時，鐵匠已“人去爐毀”不知多少年，但鐵爐步之名未改。再加上在社會上還存在著門閥世族的殘余影響，還有人倚仗祖宗的地位權勢妄自尊大，作威作福，柳宗元便以名不副實的鐵爐步為引子，借題發揮，對那些無德無位而妄自尊大的世族豪門勢力，并對君主的世襲權提出質疑。

本文雖然短小，而結構明晰，層次井然。啟端一段交代“步”與“鐵爐步”命名的來由，點清“獨有其號冒而存”的事實，為下文發議論張本。而后緊扣題目大發議論，由“步之人”的一番訴說爐毀人去而號冒獨存的話，轉而發出一段諷刺世族門閥殘余勢力的議論，仍借“步之人”之口說出。最后結論說，“求位與德于彼，其不可得亦猶是也”。推斷精確，論說時時與鐵爐步緊相聯系，處處扣合題目。

尾段，感嘆古有太史采民風之舉，惜今已不傳。假借“永州鐵爐步”作志，無情地揭露并辛辣諷刺那些“不推知其本而姑大其故號”的人，從而有力地抨擊門閥世族殘余勢力和世族特權思想。

后人評論

陳祥耀《唐宋八大家文說•柳宗元文說》：“《永州鐵爐步志》，謂步無冶鐵者，將以空名誤人，然世之冒高門大族以欺人者，其害更大。”