范曄嘔心編撰《后漢書》

《后漢書》是一部由我國南朝宋時期的歷史學家范曄編撰的記載東漢歷史的紀傳體史書。書中再現了東漢的歷史，保存了東漢一代的諸多史料。東漢社會政治經濟、文化狀況，朝代興衰歷變，歷史大事件等在書中都有所反映。

那是在東晉末年，南北朝初期，豪強四起，連年混戰，社會動蕩。出生于官宦士族之家的范泰和很多人一樣，需要依附一個能夠保全身家性命的權勢人物。

范泰通過審時度勢，毅然選擇了在當時已經初露鋒芒的建武將軍劉裕，并受到劉裕的賞識與重用。劉裕登基稱帝后，拜范泰為金紫光祿大夫散騎常侍。他在閑暇之余，博覽群書、潛心著述，他著有《古今善言》二十四篇，很有影響力。

范泰有個兒子叫范曄，他受家庭的影響，從小聰明好學，再加上天資聰慧，尚未成年，便以博覽經史、善寫文章而負有盛名。

范曄一直以名門之后自居，生性孤傲，不拘小節，這種性格促使他很少與人交往和接待賓客，他把時間更多地用在閱讀史籍上了。

范曄十七歲時，被朝廷任用為掌管文書的史官。到二十三歲時，范曄應召到劉裕之子彭城王劉義恭的府下任參軍之職，后又轉為右軍參軍。在此后的十余年里，他先后擔任過很多職務。

有一年，揚州刺史彭城王劉義恭的弟弟劉義康的母親王太妃去世，劉義康把屬僚們召集到府內幫助料理喪事，范曄也參加了。對于劉義康母親的死，范曄自然悲傷不起來。在臨葬前的一天夜晚，輪到范曄弟弟范廣淵值班時，范曄兄弟倆邀了一位朋友躲在屋里喝起酒來。醉意朦朧之際，范曄忘記了場合，竟推開窗子，聽挽歌助酒。

這件事被傳出后，劉義康非常惱怒，就到宋文帝那里進范曄的讒言，宋文帝就把范曄打發到宣城當太守去了。這次貶官對范曄是一次很大刺激，仕途上的坎坷勾起了他幼年生活的某些隱痛。

范曄雖然生在名門士族，但他本人卻是個妾生的庶子。晉代嫡庶之別是官僚之家不可逾越的等級，因而也決定了范曄的社會地位。

范曄的母親把他生在廁所里，并且碰傷了他的前額，因而落下個小名叫“磚”。嫡母所生的哥哥范晏嫉妒他的才學，認為他是敗壞家族的禍根。父親范泰也不喜歡范曄，早早地將他過繼給了從伯范弘之。屈伸榮辱與宦海浮沉，使得范曄心情十分苦悶。

為了排解這種痛苦，范曄開始從事東漢歷史的編纂工作。他埋頭研究歷史，打開了他的眼界，原來現實中的許多不能解答的問題，他在查閱了大量的歷史后，便逐漸整理出了一些頭緒，并找到了一些答案，認識到了自身命運的普遍性。

范曄由于對自身遭遇的憤慨，以及他憤世嫉俗的性格，激發了他用歷史反映現實的雄心。他憑著深厚的史學功底，憑著他去偽存真的歷史觀和個人對歷史的理解，終于寫出了《后漢書》。