“真正的”社會主義，也稱作“德國的社會主義”。19世紀40年代德國小資產階級社會主義流派。代表人物有格律恩、赫斯、克利蓋等。“真正的”社會主義在德國封建主義尚未鏟除的條件下，反對德國發展資本主義，崇尚宗法式的小土地所有制，認為只要用平均分配土地的辦法，就能使小生產者擺脫剝削。在哲學上，用德國的唯心主義觀點曲解法國的社會主義思想，以超階級的“博愛”、“人性”等道德說教代替革命的階級斗爭，宣揚要把共產主義和社會主義“消融在人道主義之中”；并鼓吹沙文主義，認為德國民族高于一切。“真正的”社會主義同科學共產主義理論相對抗，實際上是當時封建貴族反對工人運動和民主運動的反動工具。從1844年起，它象瘟疫一樣在德國流行，并通過格律恩、克利蓋傳播到國際工人組織“正義者同盟”，成為工人運動中的一個主要障礙。馬克思、恩格斯同它展開了激烈的斗爭，徹底揭露和粉碎了它的反動謬論。

卡爾·格律恩是“真正的”社會主義這一概念的命名者，他的主張在巴黎有很大影響。1846年8月，恩格斯受馬克思和布魯塞爾共產主義通訊委員會的委托，專程來到巴黎，開展反對格律恩的斗爭。由于格律恩退居幕后，斗爭是在恩格斯和艾澤曼等幾個格律恩分子之間進行的。恩格斯同他們進行了三次面對面的辯論。第一次是圍繞著蒲魯東——格律恩的協作社計劃進行的，艾澤曼等人把它稱之為無產階級解放的唯一途徑。恩格斯則論證了暴力革命在實現無產階級解放過程中的極端必要性。第二次是關于共產主義的科學含義，恩格斯強調指出，共產主義的宗旨在于：(1)維護同資產者利益相反的無產者的利益；(2)用消滅私有制而代之以財產公有的手段來實現這一點；(3)除了進行暴力的民主的革命以外，不承認有實現這些目的其它手段。第三次以13票對2票的表決結果，表示贊成和遵守恩格斯為共產主義規定的宗旨。在此基礎上，恩格斯順利地建立了兩個共產主義小組。恩格斯在同“真正的”社會主義者的斗爭中，擊退了這股思潮對巴黎的德國工人組織的侵襲，在一定程度上打擊了蒲魯東主義，闡發和傳播了科學共產主義的一些基本思想。

海·克利蓋是“真正的”社會主義的另一個代表人物。1845年，他結識了馬克思、恩格斯。同年赴美途中，在倫敦加入正義者同盟。1846年1月，在紐約創辦《人民論壇報》周刊。竭力宣揚小資產階級的社會主義觀點，并把當時美國平分土地運動的綱領，說成是實現社會主義的基礎。馬克思、恩格斯得知克利蓋在美國的活動及其錯誤觀點后，在布魯塞爾共產主義通訊委員會內部進行了討論和批判，并起草了《反克利蓋的通告》。這個文件揭露了“真正的”社會主義的反動實質，指出克利蓋的小資產階級意識同科學共產主義之間的原則區別，揭示了美國平分土地運動的資產階級民主革命性質，指出共產主義者在這場運動中既要積極參加，又要認識到新的階級斗爭繼之而起的必然性，從而第一次論述了資產階級民主革命同社會主義革命之間的相互關系。1846年5月11日，通訊委員會除魏特林之外，一致同意這個通告。之后，魏特林就公開站在克利蓋一邊，導致了共產主義通訊委員會同魏特林的徹底決裂。由于通訊委員會的要求，克利蓋不得不于1846年6月6日－13日在《人民論壇報》第23和24號上發表了這一文件。通告的傳播使克利蓋從同盟的舞臺上消聲匿跡了。