茉莉在漢代由印度和阿拉伯傳入中國。茉莉本為胡語，古時寫作茉利、抹厲、抹麗、沒利，又名奈花、狎客、遠客。

茉莉為木樨科茉莉花屬常綠小灌木，株高0.5～3米，枝條細長，略呈藤本狀。葉對生，卵形，如杏葉，光亮。聚傘花序，頂生或腋生，有花3～9朵，花冠白色，有單瓣種和重瓣種。茉莉花期長，從夏開到秋，天天孕蕾，夜夜開放，連綿不斷。此花每夜7點半至9點開放，此時香味最濃。

【養(yǎng)】

茉莉原產(chǎn)亞洲西南部，為熱帶樹種，喜溫暖濕潤的環(huán)境，喜光照和微酸性疏松肥沃的基質，畏旱，不耐寒，冬季需在最低溫度2℃的溫室內越冬。

茉莉花一般不結實，偶然才有結實的，不用播種法繁殖，普遍采有扦插，也可壓條或分株。扦插，于4～10月進行，選取成熟的1年生生長充實的枝條，剪成帶有兩個節(jié)以上的插穗，去除下部葉片，插在泥沙各半的苗床，覆蓋塑料薄膜，保持較高空氣溫度，經(jīng)30天生根、萌芽、長葉，三四個月可定植。冬季高溫溫室也可扦插，雨季扦插更易成活。壓條，5～6月進行，選用較長的枝條，在枝條近先端10～15厘米處，節(jié)下部輕輕刻傷，埋入盛泥沙的小盆，覆土10厘米，經(jīng)常保濕，7～10天開始生根，40天后可與母株割離成苗，另行栽株。扦插、壓條植株當年或第二年即可開花。

我國南方溫暖地區(qū)可在庭院種植，其他地區(qū)都作盆栽，北方地區(qū)在霜降后進溫室越冬，4月出房，放置陽光充足處。茉莉最適宜生長發(fā)育溫度為25～35℃，夏季強陽光、高溫、高濕時開的花朵香氣最濃。夏季要采用大曬、大濕、大肥的管理方法。盆栽茉莉花，盛夏季節(jié)每天早晚澆水，如空氣干燥，需補充噴水，生長期間需每周施稀薄餅肥1次。茉莉花萌發(fā)力強，春季換盆后，要經(jīng)常摘心整形，盛花期后，要重剪，以利萌發(fā)新枝，使植株整齊健壯，開花旺盛。

冬季為休眠期，越冬管理要掌握好光照、保溫、澆水、通風四關。室溫夜間不低于5℃，白天在12℃左右。光照不足生長緩慢，枝條細弱。冬季要控制澆水量，不干不澆，不可大水，盆土過濕會引起爛根或落葉。通風不良容易發(fā)生病蟲害，應放在通風向陽處。如果冬季催花，室溫保持36℃左右，并保持較高濕度，施追肥后40天即可開花。

【賞】

茉莉花為菲律賓、印度尼西亞、巴基斯坦、烏拉圭等國國花，也是福州市市花。菲律賓茉莉花在各處山野普遍分布，發(fā)花時節(jié)，漫山遍野一片白色花海，香味撲鼻，各戶家庭也廣為種植。茉莉花是純潔熱情的象征，是愛情之花，友誼之花。

菲律賓把茉莉當國花有一段青年男女愛情的故事。在菲律賓語中“茉莉花”又稱“山吉巴達”。據(jù)說。“山吉巴達”原本是菲律賓一位姑娘的名字。這位姑娘深深愛上了當?shù)氐囊粋€小伙子，小伙子也無限深情熱戀著這位姑娘。可是，他們的熱戀都遭到周圍人的堅決反對。于是他倆被迫逃往深山野林。途中，姑娘不小心掉下懸崖。小伙子焦急萬分，一遍又一遍地呼喊著：“山吉巴達!”“山吉巴達!”可是那美麗的姑娘沒能再從山崖下爬上來。后來，在那個山崖一帶長出許許多多芳香的茉莉花，人們把它看成是“山吉巴達”的化身。“山吉巴達”就這樣成了“茉莉花”的同義詞。

菲律賓每年都要舉行“山吉巴達”節(jié)，節(jié)日期間，姑娘們戴上茉莉花環(huán)，唱起贊歌，互相祝愿。青年人將茉莉花作為禮物獻給愛人，用它表達堅貞于愛情的心聲，人們喜歡把茉莉花做成花束，或美麗的造型，放于案頭，美化居室。客人來訪時，主人要把茉莉花環(huán)，掛到貴賓的脖子上，表示友好和尊敬。

茉莉花在漢代引入中國，首先在海南地區(qū)種植，以后遍及中國。夏季有一盆茉莉花，能使?jié)M屋滿院飄香。有“一卉能熏一室香，炎天猶覺玉肌涼”的詩句。茉莉花的香味濃、清、遠、久可稱花中第一，古詩有“他年我若修花史，列作人間第一香”的佳句。

茉莉是漢代由亞洲西南部傳入中國。但用于窨茶也只有100多年的歷史。這里有一個“茉莉”本是“末利”生動有趣的故事。

明末清初，在蘇州虎丘住著一戶姓趙的人家，有三個兒子，生活貧苦。趙老漢只好到廣東謀生，每隔二三年回家一次。兒子漸漸長大了他就把家里的地分成三塊，每人一塊，都以種茶樹為主。有一年趙老漢回家，帶回一捆花樹苗便栽在大兒子的茶田里，隔了一年樹上開出了一朵朵小白花，并飄著香氣。一天大兒子驚奇地發(fā)現(xiàn)，茶樹上都有小白花的香氣，便不聲不響地采了一筐茶葉，到蘇州城里去賣，意想不到的是，這含香的茶葉一賣而光。這一年，大兒子賣香茶發(fā)了財，兩個弟弟知道后，都去找哥哥算賬，認為哥哥的香茶葉，是父親種的香花所致，要把哥哥的錢三人平分，兄弟們一時鬧得不可分解。

這個村里住著一位老隱士，名叫戴逵，德高望重，深得眾人崇敬。趙氏三兄弟就去找他評理。戴逵說：“你們三兄弟，應該親密無間，今后還要成家立業(yè)，為人父母。怎么能為這點眼前利益，鬧得四分五裂呢?你們大哥發(fā)現(xiàn)香茶，多賣了錢，這是件好事，全家都應該高興。其實，這些香花就是財神，財神進了你們家，你們反倒打起來了，這是何等的蠢事呀!你們要繁殖發(fā)展，各田里都栽上香花，不就都發(fā)財了嗎?你們要團結一致，不得自私自利，要把大伙的利益放在前面。我給香花取個名字，就叫末利花，意思是為人處事，要把個人私利放在末尾。三兄弟聽了戴逵的話，很受感動，以后就和睦相處，日子一年比一年富裕起來。

后來，經(jīng)高人指點，認為“末利花”是植物，又都加上草字頭，變成了“茉莉花”。

歷代詩人寫有贊美茉莉花的詩篇。宋代楊萬里《茉莉》詩：

江梅去去木樨晚，芝草石榴刺人眼。

茉莉獨立更幽佳，龍液避香雪避花。

朝來無熱夜涼甚，急走山僮問花信。

一枝帶雨折來歸，走送詩人覓好詩。

該詩首聯(lián)寫出陰歷五月的時令，此時梅花早已開過，木樨花未開，只有芝草、石榴花正開，紅似火。二聯(lián)寫茉莉花盛開，“龍液避香雪避花”寫出了茉莉花的芳香和潔白。龍液即龍液香，極名貴的香料，它沒有茉莉花香，雪花沒有茉莉花白。三四聯(lián)寫夏夜風雨后的早晨，采來一枝茉莉花，茉莉花是夜間開花放香，炎天生涼，帶雨折一枝，詩人覓到了好詩。清代陳學洙《茉莉》詩：

玉骨冰肌耐暑天，移根遠自過江船。

山塘日日花成市，園客家家雪滿田。

新浴最宜纖手摘，半開偏得美人憐。

銀床夢醒香何處?只在釵橫髻邊。

此詩寫茉莉花香。首聯(lián)寫暑天時，茉莉花肌骨如冰如玉一樣潔凈潤澤。茉莉花由外國傳人中國。二聯(lián)寫茉莉花遍地開放，山間塘邊花成鬧市，園圃家家戶戶如雪花鋪天蓋地。三聯(lián)寫茉莉花如美女出浴，素潔無瑕，茉莉花蕾“半開”初放時，如少女微笑，茉莉花只能由姑娘纖纖素手輕輕采摘。四聯(lián)寫美女睡在銀床被枕畔的“釵橫髻(duo音朵，意為下垂)”的茉莉花薰醒。元代江奎《茉莉》詩：

雖無艷態(tài)驚群玉，幸有清香壓九秋。

應是仙娥宴歸去，醉中掉下玉搔頭。

此詩中，“群玉”，指傳說中西王母的居處，這里指仙女。茉莉花平淡，不能驚動群玉山上的仙女。但茉莉花卻清香能壓九秋。秋季共90天，稱“九秋”。茉莉花為何清香四溢，因茉莉花是仙女歡宴酒醉，頭上玉簪落入人間。

我國流行一首江蘇民歌《茉莉花》，概括其歌詞是：

好一朵茉莉花，

滿園花草香也香不過它，

茉莉花開雪也白不過它，

滿園花開比也比不過它;

我有心采一朵戴，

又怕那看花人將我罵，

又怕旁人笑話，

又怕來年不發(fā)芽。

【用】

茉莉花株形玲瓏，葉色翠綠，花色潔白，花期長，香味濃郁。多用盆栽，點綴居室，清雅宜人。茉莉花可制作夏季佩帶的胸花。

茉莉花有很大的經(jīng)濟價值。茉莉花能提煉芳香油，茉莉花油在國際市場上有極高的身價，一千克茉莉花油與一千克黃金等價。需要400千克茉莉花才能提煉一千克茉莉花油。茉莉花油可制作茉莉香精、香皂、化妝護膚用品等。我國已成為世界最主要的茉莉生產(chǎn)國，茉莉花年產(chǎn)量穩(wěn)居世界之首。福建的茉莉花，在全球享有盛名。

茉莉花茶是茶葉的主要品種，行銷國內外。我國用茉莉花窨制花茶，清香耐久，極受人們的喜愛。北京豐臺區(qū)花鄉(xiāng)一帶，種植茉莉花歷史悠久，并有溫室設施種茉莉，20世紀五六十年代以前一年四季供應市內各個茶莊，每天清晨花農把含苞待放的茉莉花蕾，直送茶莊，人們購買茶葉時，售貨員秤好茶葉后，手抓一撮兒鮮茉莉花放到茶葉里，然后包好。茉莉花使茶葉更加香郁，泡茶時，有時杯中還能漂著一兩朵呢! 其中有熏制中的黃色干茉莉花，還有白色鮮茉莉花。

茉莉花可以熏制茉莉酒。做菜做湯時，放入幾朵茉莉花，增色添味。

茉莉花、葉、根均可入藥。花和葉有清熱解毒的作用，根含生物堿，有鎮(zhèn)痛麻醉之功效。用茉莉花制成的洗眼劑，對治療角膜炎、白翳有效。目赤腫痛，迎風流淚，用茉莉花適量，煎水熏洗。跌打損傷，茉莉花根兩厘米，洗凈，磨酒內服。中耳炎，茉莉花根適量，泡菜油滴耳內。茉莉有美容作用，蒸茉莉取其液可代替薔薇露，蒸液作面脂，澤發(fā)潤燥香肌。