作者： 劉月武 【本書體例】

包孝肅尹京，號(hào)為明察，有編民犯法，當(dāng)杖脊。吏受賕(qiú求)，與之約曰：“今見尹，必付我責(zé)狀。汝第呼號(hào)自辯，我與汝分此罪。汝決杖，我亦決杖。”

既而包引囚問(wèn)畢，果付吏責(zé)狀，因如吏言，分辯不已。吏大聲訶之，曰：“但受脊杖去，何用多言!”包謂其市權(quán)，捽吏于庭，杖之七十。特寬囚罪，止徒杖坐，以抑吏勢(shì)。不知乃為所賣，卒如素約。小人為奸，固難防也。

孝肅天性峭嚴(yán)。未嘗有笑容，人謂：包希仁笑比黃河清。

(選自《夢(mèng)溪筆談》)

包孝肅任京兆尹時(shí)，盛傳他明察秋毫。有個(gè)在籍平民犯了法，當(dāng)判杖脊。辦理此案的下吏受了犯人賄賂，就與犯人商量說(shuō)：“今天見到京兆尹，肯定把此案判決書交我執(zhí)行，你只要哭喊著為自己爭(zhēng)辯，我就能與你分擔(dān)此罪責(zé)。你被判杖刑，我也被判杖刑。”

不久包拯傳訊犯人完畢，果然把此案判決書交由這位屬吏執(zhí)行。犯人于是就按屬吏事先囑咐，為自己不停地爭(zhēng)辯。屬吏大聲訶斥他：“只管受杖刑，何必多說(shuō)廢話!”包拯斷定他貪贓枉法，便傳人把他押上公堂，痛打七十大板，并相應(yīng)寬免犯人罪行，只對(duì)其施加一般杖刑，以此抑制屬吏市權(quán)。然而包拯并不知道自己恰被屬吏蒙騙，結(jié)局正如他們所料。小人串通作壞事，的確令人難以防范。

包孝肅天性嚴(yán)肅正直，不曾稍有笑容。人們都說(shuō)：“包希仁發(fā)笑比黃河變清還難得”。

《包孝肅》以記實(shí)手法，生動(dòng)地再現(xiàn)了屬吏與編民相互勾結(jié)所演出的一場(chǎng)“下吏市權(quán)”的生活丑劇。編民犯法，為免受皮肉之苦而行賄屬吏；屬吏貪財(cái)，為蒙騙包拯而巧演雙簧。故事發(fā)展十分自然。掩卷長(zhǎng)思，人們不禁要問(wèn)：盛傳包拯明察秋毫，斷案如神。平民百姓“凡訟訴不得徑造庭下，拯開正門，使得至前陳曲直，吏不敢欺。”這回怎么竟如此輕易地受騙了呢?仔細(xì)分析，讀者不難發(fā)現(xiàn)：這位屬吏之所以膽敢在包青天面前貪贓枉法，正因?yàn)樗麥?zhǔn)確把握了包拯廉潔奉公，一塵不染，平生最恨官吏貪贓枉法的個(gè)性，每遇此事，包拯歷來(lái)是嚴(yán)懲屬吏。所以他就反其道而行之，故意讓編民在公堂“呼號(hào)自辯”，自己也煞有介事地大聲訶斥，假戲真做，以促使包拯上當(dāng)受騙“謂其市權(quán)”，從而達(dá)到令包拯“捽吏于庭，杖之七十。特寬囚罪，止徒杖坐”的預(yù)期目的。在包拯看來(lái)，這樣作無(wú)非為了體恤子民，抑制屬吏貪贓賣法，殊不知恰為所賣，剛好落入屬吏“受賄代罰”的圈套。如此詭計(jì)確難識(shí)破，難怪沈括感嘆地說(shuō)：“小人為奸，固難防也。”

小說(shuō)取材有所突破，有關(guān)包拯的戲曲、小說(shuō)，大多寫他斷案如神，明察秋毫，而這篇小說(shuō)卻偏偏選取他在屬吏市權(quán)的陰謀中“不知乃為所賣”一節(jié)，把人們心目中神化了的“包青天”與現(xiàn)實(shí)生活中包拯的另一面作了一個(gè)鮮明對(duì)比。這樣，就在展示人物美中不足的同時(shí)更增強(qiáng)了其真實(shí)感，使一度被人們奉若神明的包拯走下神壇，顯得更為血肉豐滿，富于人情味。

本文篇幅雖短，有敘述、有對(duì)話、有描寫、有補(bǔ)充交待，有個(gè)人感嘆也有眾人評(píng)價(jià)。行文活潑自然，場(chǎng)景活靈活現(xiàn)，不愧為筆記小說(shuō)中的精品。